Idag delade Microsoft sin rapport för första kvartalet i sitt räkenskapsår, vilket också råkar vara det första nästan fullständiga kvartalet (förutom bara ett par dagar) sedan Xbox-chefen Asha Sharma tillkännagav “den mest betydelsefulla omstruktureringen i Xbox historia.” Även om det självklart är alldeles för tidigt att meningsfullt avgöra hur stor inverkan nedläggningen av över 1 600 jobb (3 200 till juli nästa år) och separationen från flera älskade Microsoft-ägda studior kommer att ha på Xbox:s ekonomi, är det kanske ändå anmärkningsvärt att det hittills inte verkar ha haft någon större effekt på det nummer som Microsoft anser vara tillräckligt viktigt att dela med investerare.
För första kvartalet (juli, augusti och september) av det nya räkenskapsåret uppgav Microsoft att intäkterna från Xbox-innehåll och tjänster minskade med 2 procent tack vare nedgångar i tredjepartsinnehåll och i Xbox Game Pass, som fick en prisreduktion som började gälla i april. Hårdvaruintäkterna sjönk med 14 procent jämfört med förra året, något som de har gjort konsekvent nästan varje kvartal i flera år nu (nere 13 procent år över år förra kvartalet, 33 procent föregående kvartal, och så vidare).
Det finns en notering i resultaten som pekar på effekten av ”återställningen.” Den övergripande divisionen Xbox tillhör (Devices and Consumer) såg sina driftskostnader minska med 3 procent ”drivet av Xbox,” vilket potentiellt pekar på att Sharmas nedskärningar lyckades spara pengar. Men denna nedgång motverkades av ”fortsatta investeringar i F&U, beräkningskapacitet och talang.” Så åtminstone delvis verkar uppsägningen av alla dessa Xbox-anställda hjälpa Microsoft att kunna lägga mer pengar på forskning och utveckling för Windows, eller sök och annonsering, eller något annat inom det området.
Dessutom uppger Microsoft att det inom Devices and Consumer-segmentet att ”kostnad av intäkter minskade med 8 % drivet av lägre avskrivningar av immateriella tillgångar från Activision-anskaffningen.” Detta tycks innebära att divisionen hade lägre kostnader under det senaste kvartalet, eftersom saker som varumärken och patent som företaget fick när de förvärvade Activision nu antas vara värda mindre än när Xbox ursprungligen förvärvade dem.
Det är något tidigt att med någon verklig säkerhet avgöra vilka finansiella effekter Sharma-förändringarna har på Xbox. Några saker sticker ut: Game Pass kostar mindre och konsoler kostar mer. Den förra verkar hittills inte ha ökat intäkterna från Game Pass, och den senare fortsätter att få konsumenterna att lämna. Vi kan se större svängningar senare, när Xbox har några fler större lanseringar som kan flytta nålen; i nuläget har det bara varit en remake (Halo) denna kvartal och PS5-portarna av Black Ops 1 och 2, vilka sålde 11 miljoner exemplar på PlayStation men verkar inte ha flyttat några nålar för divisionen i stort. Ändå förändrar uppsägningar av ett antal människor inte marknadsförhållandena, och det görs heller inte magiskt så att fler Xbox-konsoler säljs. Vad exakt det kommer att göra med siffrorna hos Xbox som Microsoft anser vara värt att visa sina aktieägare återstår att se.
