År 2022 lanserade en ny supergrupp bestående av JRPG-veteraner, kallad WILD BUNCH Productions, en dubbel Kickstarter för att skapa uppföljare till två vilande serier. Armed Fantasia, ett fantasy-western i stil med Wild Arms, och den gotiska Penny Blood, som följer upp Shadow Hearts. Trots att kampanjen samlade in över två miljoner dollar i början spriddes resurserna snabbt tunna, vilket fick teamet att söka en utgivare. Nu verkar det som att vägen är slut för Armed Fantasia, eftersom en ekonomisk rapport antyder att spelet har blivit ”avslutat.”
Enligt Automaton Media bekräftar ett investerardokument från 505 Games moderbolag Digital Bros att de var den tysta partnern för Armed Fantasia. Det bekräftar också att de inte längre är det. Utsagan antyder att spelet har upphört med utvecklingen, och att ”besluten följde en noggrann översyn av varje produkts potential med hänsyn till förändrade marknadsförhållanden och den extra investering som krävdes.”
Medan tecken på liv hos båda spelen varit sporadiska, bekräftade ett inlägg från producenten Akifumi Kaneko i mars förra året att teamet hade skickat ett färdigt spelbygge till en utgivare utan namn. Kaneko sade också att även om bristen på information var frustrerande, var de nu kontraktsmässigt reglerade av utgivaren, som ”hade stöttat projektets utveckling fram tills nu.” Medan den inledande kampanjen 2022 överträffade sitt mål, var teamet öppna med hur lite två miljoner går när de delas mellan flera projekt, att pengarna som samlades in var avsedda för att utveckla demos för att säkra mer konventionell finansiering. Medan crowdfunding kan hjälpa kultutvecklare att resa sig igen, blir det oftare ännu en huvudvärk i en redan problematisk utgivarmiljö. Under sommaren har utvecklarna till Shibuya Scramble kämpat mot crowdfunding-plattformen själv för att deras pengar av någon anledning blivit förlorade.
Samma uttalande från Digital Bros avslöjar också att de tänker lägga ned action-RPG:n The Directorate: Novitiate och en uppföljare till 505:s decenniegamla free-to-play Battle Island, som utspelar sig i Andra världskriget. Om ordalydelsen stämmer verkar Armed Fantasia komma att lägga ned sina planer för den närmaste framtiden. Det lämnar också ödet för Penny Blood oklart, då av de två projekten såg Fantasia-projektet betydligt längre fram, för att inte nämna att det också drabbats av egna utgivare-relaterade komplikationer.
