Trails in the Sky: Andra kapitlet – Kotaku-recension

Det känns ofta som att två av tre nya spel som tillkännages är remasters eller remakes. Skynda dig nu att köpa Gold Edition! Det är svårt att inte bara rulla med ögonen. Men då och då gör någon det rätt. Då och då känns det meningsfullt. Jag kommer aldrig säga att remakes av Trails in the Sky och dess uppföljare är bättre än originalen. Men med remakens släpp av den andra kappan, som förbättrar några nyckelfel som den första halvan lät passera, tror jag att de faktiskt gör mening. Falcom har sträckt ut sin hand i inbjudan. Du vore dum om du inte tog den.

Självklart har några av er redan tackat ja till inbjudan för länge sedan. Trails-serien har funnits i över tjugo år och vävt en noggrann och ständigt utvecklande berättelse full av fantastiska karaktärer och vad jag skulle hävda är världens bästa världsskapande i hela videospelsvärlden. Den fiktiva Zemuria-världen är inte bara tilltalande och livfull; den är också järnfast och lika igenkännbar som det där ärr på vänster hand du fick när du fiskade som tolvåring. Ingen annan gör det riktigt som Falcom, vilket hade energin rätt från början. Det förklarar varför dessa remakes känns meningsfulla.

Trails in the Sky SC remaken förändrar inte särskilt mycket från det första spelets remake som släpptes förra året. Det finns inga verkliga tekniska skiften i spelupplägget eller storslagna vändningar i berättelsen. Det är helt enkelt en fortsättning av historien. Trails in the Sky slutar i en av genrens mest kända cliffhangers i historien. Det vore konstigt om Falcom bara släppte en remake av första halvan! Och därför är det, precis som det nästan är omöjligt att skilja huvudpersonerna Estelle och Joshua Bright åt från varandra, inte helt möjligt att helt separera Trails in the Sky SC från det första spelet.

Det är inte så att det inte finns några skillnader här. Dessa spel görs på snäva budgetar och i hög takt, och den första remaken hade problem, vissa av dem var faktiskt riktigt jobbiga. Det spelade bra, tog det turbaserade stridssystemet från originalspelet från 2004 och fick det att stämma bättre med det hybrida stridssystem som serietitlarna i modern tid använder. Det fungerade bra och skapade ett spel som var raskt att spela och vars ljusa, cel-shaded värld var en fröjd att utforska. Men detta kom samtidigt med lokalisering-problem och andra missgrepp som lämnade en bitter smak i munnen. I en serie där berättelsen är allt, snubblade remaken över viktiga terminologier och fick ibland inte karaktärernas röster helt rätt. Det kändes lite off.

Trails in the Sky SC har inte blivit fri från alla problem, men det har lagts ner ett starkt arbete på att se till att tidigare problem, särskilt lokaliseringens misstag, hanterats. Resultatet är att när uppdateringar för att åtgärda första spelets problem även tas i beaktning har Falcom producerat ett par remakes som uppfyller två viktiga kriterier. Det första är att de respekterar sin värld. Dessa remakes är i dialog med originalspelen. Deras justeringar och förändringar är transformerande utan att hånfullt antyda att källmaterialet är något som måste ”fixas”. De känns till största delen respektfulla.

Ännu viktigare, särskilt med färdigställandet av Sky SC:s remake, ger dessa spel en enkel väg in i den bredare serien. För människor som har missat dessa spel eller inte riktigt vetat hur man bäst börjar, här är ditt svar. Gamla fans kan sucka och hävda att originalspelen aldrig riktigt gick någonstans, och det är tillräckligt sant. Men du får fler slag med honung än med vinäger. Trails in the Sky remakes verkar utgå från den principen mer än något annat. Ja, dessa spel är till för att glädja gamla fans, men de är också fokuserade på nybörjare. Och den goda nyheten är att historien är så eklektisk att om någon tar sig så här långt så är chansen att den personen direkt vill se resten av berättelsen ganska hög.

Om du inte följer allt så är det okej. Trails-spelen är uppdelade i några olika “bågar”, var och en ledd av sin egen protagonist och utspelad i ett annat delar av Zemuria. På mer än tjugo år som serien funnits har nästan en hel inbillad decennium passerat sedan händelserna i Trails in the Sky till de i dagens moderna titel Trails Beyond the Horizon. Fästan i serien är att få se världen och karaktärerna växa. Allt börjar här i Liberl-nationen med den unga äventyrare Estelle Bright. Och i slutet av Trails in the Sky befann hon sig i en riktig knipa. Efter att ha varit med och stoppa en kupp avslöjade hennes partner Joshua att han tidigare tillhörde en mystisk hemlig sällskap kallad Ouroboros. Med en avskedskysning (förgiftad i hemlighet) slog han ut Estelle och sprang iväg för att konfrontera sitt förflutna. Speltidens kreditrulle rullar!

I Trails in the Sky SC är Estelle på jakt efter svar och den följande resan tar henne omkring i Liberl igen, som kulminerar i en sammandrabbning mot Ouroboros som kommer att avgöra liv eller död för nationen och kanske världen. Världens insatser är högre men så är även de personliga. Jag känner redan historien och när jag spelar igen blir jag ofta rörd till tårar, jublar vilt, skrattar som en tok. Det är helt enkelt så förbannat bra. Seriöst!

Ännu viktigare är att historien är både den knockout-slagen av ett otroligt självsäkert tvåslag och också avsevärt utökar världens omfattning. Första Trails in the Sky är ganska modest. Det finns lite äventyr och hjälp med lokala problem. Till slut finns det även politisk intriger! Men uppföljaren expanderar utåt och börjar förklara mycket mer om världen så att även om du njuter av en fantastisk action-rul och rörlig romantik, så lär du dig ständigt mer om världen. Det är därför det är så viktigt att remaka de två första spelen.

Om du redan vet hur allt detta kommer att leda, är det underbart att få en påminnelse om hur mycket som har förändrats sedan händelserna i Trails in the Sky och dess uppföljare. Någon av karaktärerna växer till mycket olika människor under de följande spelen! Allt börjar här. För någon som mig, som spelar Trails in the Sky SC var det inte bara en fråga om nostalgi utan också om perspektiv. När man har vandrat ner vägen så långt som den leder i nuläget, påminner det mig om hur mycket jag har vuxit och hur mycket dessa karaktärer också har vuxit sedan vi tog våra första steg tillsammans. För någon som är ny i serien kommer upplevelsen av uppföljaren och dess åtagande att dra bort slöjan och visa de verkliga krafterna bakom många av miljöns intrig och händelser att kännas som att öppna ett tredje öga.

Ord, Ord, Ord!

Det hjälper att lokaliseringen äntligen har åtgärdats på rätt sätt. Det finns fortfarande en del udda inslag här, men många av de största problemen som hindrade den första spelets remake är borta. En nyutgivning av en nyutgivare har lett till ett färskt team av lokalisatorer och producenter. Det är förståeligt för en serie som jonglerar med både ständigt nya huvudspel och färska remakes, men det ledde till en hel del inkonsekvent terminologi och röstframföranden som lämnade den första remaken lite sned. Termen ”archaism” – som syftar på en speciell slags maskinlik fiende och som har använts i serien i årtionden – blev plötsligt återgivet som den lika platta ”orbal golem.” Liberl’s gamla torn, viktiga platser för uppföljaren, fick sina namn ändrade – till exempel Esmélas Tower blev den mycket mer direkta Jade Tower – och resultatet var en värld som, trots att den fortfarande var värd att utforska, saknade den specifikitet den var berömd för. Det hjälpte inte heller att röstregin inte kunde bestämma hur vissa ord skulle uttalas. Liberl (lib-erl) blev ibland Liberl (liber-ral) och namnen på viktiga karaktärer blev ofta felaktiga. Det var ingen bra vib.

Det kan verka märkligt att börja med problem som dessa istället för att gå in i stridsmekanik eller sidoaktiviteter, men förbättringarna av manus och röstframföranden kan vara den viktigaste justeringen som gjordes för uppföljaren. Dessa problem har i stort sett blivit fixade – medan den första remaken ofta kändes, när man räknade upp dussinet små misstag, något mer slarvig och mindre kärleksfullt utrustad än denna värld och dessa karaktärer förtjänade, här råkade jag bara på ett endaste feluttal av namnet ”Loewe.” (Det tidigare spelet har också fått en patch som rättade en hel del av dess manus och röstskådespel.)

Trails in the Sky SCs manus hjälper också till att bättre koppla karaktärsdrag mellan spelen, och ger våra hjältinnor och hjältar liv mycket mer framgångsrikt än första remaken gjorde. En av de största förlusterna i första spelets svagheter, om du frågar en inbiten som jag, var Estelle själv. Trails in the Sky SC ger vår hjälte en lite mer praktfull framtoning och det är innerligt uppskattat. På samma sätt har man ansträngt sig för att få några framträdande karaktärer att låta rätt. Till exempel valde lokaliseringen i Trails Beyond the Horizon att ge den resande prästen Kevin Graham en Boston-aktig accent i engelska för att fånga Kansai-dialekten han använder på japanska. Den beslutet har överförts till Trails in the Sky SC och resultatet är en karaktär som, trots att han behandlas något annorlunda än i den ursprungliga översättningen, är full av liv och underbar excentricitet där det räknas.

Borttagandet av terminologiproblem och en mer enhetlig röstförning över hela produktionen lyfter hela arbetet. Den första remaken var okej, men de uppenbara missarna gjorde ibland att det kändes som att plocka upp en billiga leksak från en dollarbutik. Nu känns allt mycket mer i linje med allt annat i serien. Det är inte lika karaktärsfullt som originalspelet men det säljs inte längre med störande brister. Det här är en bra historia och manus fångar den riktigt väl.

En mindre sofistikerad kamp

På stridsfronten behåller Trails in the Sky SC de justeringar och förändringar som den första remaken tog med sig. När serien övergick till “Calvard-arc” i 2021 års The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak blev det en bred översyn av stridssystemet. Resultatet var det hybrida system som du hittar i Trails in the Sky SC. Implementeringen här är blandad; det här är ett snabbt och roligt system men saknar en del av de extra nyanser som dagens spel, särskilt Trails Beyond the Horizon, i slutändan lade till. Grundtanken är denna: fiender finns i övärlden och kan attackeras som i ett vanligt actionspel. När som helst, med extra fördel om de är stunnade, kan du växla till turbaserad strid och dra igång ett traditionellt RPG-krig. Teoretiskt sett är det en “bästa av två världar”-situation.

I praktiken, och utan många av de extra systemen som Calvard-spelen tillskrev denna form, kan striderna bli lite för enkla. Det betyder inte att strid är dålig! Det är det inte! Medan man är i strid kan du fritt röra din karaktär inom hennes rörelseområde under sin tur. Många förmågor har fördelar och extravinster när de används från olika vinklar och det innebär att du alltid gör små, mikro-taktiska beslut. Det är dock, i jämförelse med hur samma stridssystem hanteras i huvudserien, lite mer ofullständigt. Det finns helt enkelt inte lika mycket krydda i burgaren.

I Daybreak-spelen och Trails Beyond the Horizon finns extra beslut att fatta. Att para ihop karaktärer bredvid varandra kan leda till särskilda boosts eller uppföljningsattacker. Ibland måste du välja mellan att slå till baktick eller hålla dig bredvid en annan karaktär. Vapenmätaren, ett speciellt mått som bygger upp över tid och i Calvard har ett antal spännande taktiska användningsområden, här kan bara användas för massiva fieldsweep-teamattacker. Trails in the Sky SC:s strid är snabb och grundläggande rätt, men utan några extra överväganden som finns i dagens huvudspel är möjlighetsrum och antalet intressanta beslut betydligt mindre.

På ett sätt känns det rimligt! Liberl-spelen kännetecknas av en mycket uppriktig och smått lantlig känsla. Det är lågsinternt. Det här är Zemuria-världen som den såg ut innan de tekniska framstegen som finns i dagens spel. Många av dessa extra färdigheter rättfärdigas explicit i spelen som resultat av nya innovationer. Estelle Bright, som slåss år 1202, bör känna sig lite annorlunda än Van Arkride, som slåss mitt i 1209:s stora teknikboom. Ändå, om du är en nuvarande seriens fan som gillar hur Calvard-spelen tog detta hybrida system (eller om du bara är en stridsfanatiker som vill ha lite mer taktisk djup), kan du bli lite besviken.

Sido-uppdrag som ”Stöduppdraget”

Med uppdaterad strid och berättarstil finns det mycket som är precis som för tjugo år sedan. (Om det inte är trasigt, låt det vara orört.) Trail-spelen har hållit sig till ett ganska konsekvent uppdragsformat sedan Trails in the Sky. Förklaringar kan ändras men takt och struktur har varit i princip oförändrade från början. Varje protagonist i serien har ett annat yrke: polis, privatdetektiv, militärstudent. Oavsett yrke kräver deras arbete alltid offentliga tjänster som innebär sido-uppdrag. Estelle är en ”bracer”, en blandning av monsterjägare, äventyrare och allround-dymo. De kallas till att hantera bestar och faror men ibland också leverera brev, undervisa söndagsskolan eller hjälpa till i en lokal restaurangs kök. Så även om huvudberättelsen drar upp intrigens spänning fortsätter mycket av din tid i detta spel med att utföra småjobb och träffa mindre karaktärer.

Åtminstone, kalla människorna du möter längs vägen “mindre” ger fel intryck. Nästan alla du möter i spelet, från uppdragsgivaren till den lokala tjejen i grändan, har mängder av unik dialog och en pågående personlig historia. Många av dessa sträcker sig över flera spel, uttryckt genom flera bracer-jobb eller en ständigt uppdaterande samtalsmall. Spelets mål med uppdragens struktur är att samla spelare för att spendera tid med alla dessa personer och lära sig allt de kan om Liberl.

Ta till exempel fiske. Som ofta är fallet finns det här ett mini-spel där man kan hitta skatter och råvaror till hantverk. Att smidigt fånga fisk kräver att man utforskar världen för att hitta alla fiskeställen. När du gjort det och fångat fisk, matar alla dessa ingredienser tillbaka in i spelets matlagningssystem. Det är inte bara en chans att få helande föremål; varje ny rätt du lagar ger en permanent statsökning samt ett användbart helande föremål. Om du vill laga alla recept måste du smaka lokal mat för att lära dig recepten. Så uppdragsstrukturen tvingar dig att ta varje litet jobb du kan medan sidoaktiviteterna får dig att upptäcka världens gömma hörn, stanna på lokala värdshus, lära dig lokala seder och smaka på maten och verkligen fördjupa dig i miljön.

Denna presentation av aktiviteterna är enklare här i Liberl. Fiske har inte, som senare spel kommer att lägga till, några dramatiska underintriger kopplade till dina fisketurer. I den nuvarande Calvard-äran kommer matlagning och hitta recept nu med mer kontext: huvudpersonen Van Arkride driver en matblogg vid sidan av sitt privata utredningsarbete. Trails in the Sky SCs relativa enkelhet fungerar bättre här än i strid. Bristen på extra taktiska val i strid lämnar striderna roliga men lite underkokta. Samtidigt hjälper bristen på extra berättelse- eller presentationsknep för sidan av aktiviteterna Estelles äventyr i Liberl att behålla en förtjusande ödmjuk ton.

Detta, ännu mer än strider eller grottuppdrag, är den verkliga upplevelsemåttet i varje Trails-spel. Att färdigställa uppdrag ökar din bracer-rang och ger belöningar. För att överleva tuffa strider vill du laga mat och få statBoosts. För att få de ingredienser du behöver vill du utforska och fiska. Samtidigt, efter varje ny berättelselåt, reagerar världen. Du kommer att stöta på dolda berättelsevägar, bilda åsikter om lokal politik och absolut få favoriter bland NPC:er.

Det finns stunder där inte allt fungerar lika smidigt, dock. Ibland sipprar moderniteten in i remaken på sätt som faktiskt motverkar några av den första designens beslut. Till ett exempel på en bra förändring, överväg de nya visuella stilriktningarna – ljusa, med tjocka konturer – och hur de ger remakes en tydlig identitet. Olika från originalen, kanske mindre rent charmiga än pixlarna, men ändå kompatibla med den gamla spelets anda. Samtidigt tar förändringar i uppdragsmarkörer, snabbresa och en tendens att karaktärer bjuder in extra replik i strid bort från originalspelets lugna självförtroende att man klarar av sakerna själv.

Detta märks särskilt i en pågående skattjakt-uppdragssträcka där en skurk kæpar till hjältarna med ledtrådar och får dem leta efter gömda skatter och speciella platser i världen. Även om spelet inte säger rakt ut exakt var dessa saker är, så guidar en liten radar dig till området och kommer ganska nära. Dessa spel handlar om att betrakta världen och verkligen lära sig vad som finns i varje land du reser igenom. Att lägga till extra ledtrådar i dessa uppdrag skulle kunna göra dem mindre frustrerande, men resultatet är att du behöver tänka lite mindre aktivt om stan du befinner dig i och var nästa sökväg leder.

På samma sätt var en mystisk drömsekvens med en navigationsvri mestadels omedelbart löst för mig av en annan karaktär när jag råkade ta en fel väg. Detta förvandlade en drömliknande och något spänd scen till en väldigt antiklimaktisk besvikelse.

Hints händer också då och då i striderna. Även om det inte är lika illa som den omedelbara hjälpen man kan få i, säg, ett modernt God of War-pusselrum, finns det ögonblick då karaktärer kan helt enkelt säga lösningen på en stridens gimmick i en hastighet som känns lite väl snabb. Trails-spel har inte så många pusselbossar, utan fungerar mer genom placering och elementära svagheter, så de få gångerna då man stöter på verkligt kognitiv utmaning är mycket spännande. Jag gillar att tro att spelarna inte är idioter även i vår moderna tid och om folk kunde lista ut detta redan 2004, finns det ingen anledning att behöva allt detta extra handhållande här 2026.

Han var en pojke, hon var en flicka

För många människor kommer dessa små nyanser inte att spela någon roll. För många människor tror jag inte att de borde spela någon roll. Berättelsen är lockelsen här. Det första spelet lät människor njuta av världen och lära känna grunderna. Det andra gör ett löfte: stanna här och du kommer att få se fantastiska saker och träffa otroliga människor. Estelle Bright är den mest otroliga av dem alla.

Estelle är mycket lätt att gilla. Hon är modig men känns ändå som en vanlig ung tonåring. Vi har inte att göra med någon perfekt anime-kraft, även om hon når den nivån mot slutet. Trots hennes uppsluppenhet och envishet gör hon uppriktiga misstag. Hon döljer information för allierade, trampar fel i orden och startar nästan för många slagsmål. Det finns andra mer övertygande hjältar och sällskap i den här serien (Lloyd Bannings och Special Support Section säger hej) men Liberls ensemble är ett förbannat bra gäng. Optimistiska utan att vara enkelspåriga, fulla av inre liv och utan att fastna i geggan. De är den perfekta introduktionsgruppen för att lära sig om den här miljön.

Ärlighet kan kännas som ett brott i dagens ålder. Spel-diskussioner och samtal är ett träsk som plågas av reaktionära märkliga typer och spelare med orimliga krav. Få människor vet hur man förklarar nackdelarna med ett verk eller framför sina meningsskiljaktigheter utan att dras in i en tornado av invektiv. Ändå finns det då och då hjältar i våra historier som uppvisar rätt väg. Trails är full av dessa uppriktiga hjältar, och att vistas bland dem är själsligt kraftfullt.

Ackumulationen av två decennier av berättelse kan vara avskräckande. Om du vill njuta av den hisnande cliffhangern i Trails Beyond the Horizon, kan det vara svårt att veta hur man börjar. Dessa remakes ger en bra startpunkt och historien här i Liberl, bred och lätt men ändå full av hårda sanningar och politiska intriger, är lika bra som någonsin. Dessa spel är den typ av sak som du verkligen vill prata om med dina vänner.

Även så finns det stunder där inte allt fungerar lika fint. Ibland sopar moderniteten in i remaken och undergräver vissa av originalens designbeslut. Som ett exempel på en positiv förändring kan man se de nya visuella uttrycken – färgglada, med tjocka konturer – och hur de ger remakes en tydlig identitet. Till skillnad från originalen är de kanske mindre naturliga charmiga än pixlarna men fortfarande förenliga med det gamla spelets anda. Samtidigt tar förändringar i quest-markörer, snabbresa och en tendens till att karaktärer lägger till extra repliker i strid bort från det lugna självförtroendet i originalspelet att man kan sköta sakerna själv.

Detta blir särskilt tydligt i en pågående jaktsökande uppdragslina där en skurk styr hjältarna med ledtrådar och får dem att söka gömda skatter och speciella platser i världen. Medan spelet inte direkt säger var dessa saker finns så styr en liten radar dig mot området och kommer väldigt nära. Dessa spel handlar om att lägga märke till världen och verkligen lära sig hur allt fungerar i varje länder man besöker. Att lägga till extra ledtrådar i uppdragen kanske gör dem mindre frustrerande, men resultatet blir att du behöver tänka mindre aktivt om staden du befinner dig i och vart nästa sökväg leder.

På samma sätt var en mystisk drömsekvens med en navigationsvändning nästan omedelbart löst för mig av en annan karaktär när jag råkade ta en fel väg. Detta förvandlade en drömliknande och lite spänd situation till en väldigt anti-klimaktisk besvikelse.

Tipsen dyker också upp ibland i striderna. Även om de inte är lika hemska som den omedelbara hjälpen man kan få i, till exempel, ett modernt God of War-pusselrum, finns det stunder då karaktärer helt enkelt säger lösningen till stridens knep med en hastighet som känns lite väl snabb. Trails-spelen har inte så många pusselbossar, utan främst arbetar med positionering och elementära svagheter, så de få tillfällen där man stöter på verklig hjärngympa är mycket upphetsande. Jag gillar att tro att spelare inte är dumma även i modern tid och om folk kunde lista ut det här redan 2004 finns det ingen anledning att man behöver allt detta extra handhållande här 2026.

Hon var en pojke, hon var en flicka

För många människor kommer dessa små skillnader inte att spela någon roll. För många människor tror jag inte att de borde. Berättelsen är draget här. Det första spelet lät människor njuta av världen och lära sig grunderna. Det andra gör ett löfte: stanna här och du kommer att få se otroliga saker och möta otroliga människor. Estelle Bright är den mest fantastiska av dem alla.

Estelle är mycket lätt att tycka om. Hon är modig men känns fortfarande som en vanlig tonåring. Vi handskas inte med någon perfekt anime-kraft även om hon når den nivån mot slutet. Trots hennes sprudlande glädje och närvaro gör hon uppriktiga misstag. Hon döljer information för allierade, tvekar på orden och utmanar för många gånger. Det finns flera mer övertygande hjältar och sällskap i den här serien (Lloyd Bannings och Special Support Section säger hej), men Liberls gäng är en förbannat bra skara. Optimistiska utan att vara simplistiska, fyllda av inre konflikter utan att drunkna i dynga. De är den perfekta första gruppen för att lära känna denna värld.

Uppriktighet kan kännas som en brott i dagens ålder. Speldiskussioner och samtal är ett träsk drabbat av reaktionära udda typer och spelare med orimliga krav. Men då och då finns det hjältar i våra historier som följer rätt väg. Trails är full av sådana uppriktiga hjältar, och att tillbringa tid med dem är enormt kraftfullt.

Den samlade berättelsen under två decennier kan vara överväldigande. Om du vill njuta av det hisnande cliffhangern i Trails Beyond the Horizon kan det vara svårt att veta hur man börjar. Dessa remakes ger en bra ingång och historien här i Liberl – bred och lätt men ändå full av mörka sanningar och politiska intriger – är lika bra som någonsin. Dessa spel är den typ av sak som du verkligen vill prata om med dina vänner.

Trots allt finns det ögonblick där inte allt fungerar så smidigt. Ibland glider modernitet in i remaken och undergräver vissa av de ursprungliga designbesluten. För ett exempel på en bättre förändring, se de nya visuella dragen – ljusa, kantiga skuggor – och hur de ger remakesen en tydlig identitet. Till skillnad från originalen är de möjligtvis inte lika självklar charmiga som pixlarna, men de kompletterar fortfarande det gamla spelets anda. Samtidigt tar förändringar i questsmarkörer, snabbresa och en tendens till att karaktärer bidrar med extra repliker i strid bort från det ursprungliga spelets lugna självförtroende att du kan sköta sakerna själv.

Detta är särskilt tydligt i ett pågående skattjakt-uppdrag där en skurk förföljer hjältarna med ledtrådar och får dem att leta upp gömda skatter och särskilda platser i världen. Även om spelet inte direkt säger exakt var allt ligger så leder en liten radar dig till området och du kommer mycket nära. Dessa spel handlar om att uppmärksamma världen och lära sig allt om varje land du reser igenom. Att lägga till extra ledtrådar i dessa uppdrag kan göra dem mindre frustrerande, men resultatet blir att du måste tänka lite mindre aktivt om staden du befinner dig i och vart du ska leta härnäst.

Likaså var en mystisk drömsekvens med en navigationsvridning ganska omedelbart löst för mig av en annan karaktär när jag råkade ta en fel väg. Detta förvandlade en drömliknande och något spänd scen till en mycket anti-klimaktisk besvikelse.

Hints dyker också upp då och då i striderna. Även om det inte är lika illa som den omedelbara hjälpen du kan få i ett modernt God of War-pusselrum, finns det stunder då karaktärer helt enkelt säger lösningen till en stridsgimmick med en hastighet som känns lite väl snabb. Trails-spelen har inte särskilt många pusselbossar och fungerar mer med positionering och elementära svagheter, så de få tillfällena där man stöter på verklig hjärngympa är mycket spännande. Jag gillar att tro att spelarna inte är idioter även i den moderna tiden och om folk kunde lista ut det här redan år 2004 finns det ingen anledning att behöva allt detta extra handhållande här 2026.

Han var en pojke, hon var en flicka

För många människor kommer dessa små skillnader inte att spela någon roll. För många människor tror jag att de inte borde spela någon roll. Berättelsen är dragningskraften här. Det första spelet lät människor vila i världen och känna grunderna. Det andra gör ett löfte: stanna kvar här och du kommer att få se otroliga saker och träffa otroliga människor. Estelle Bright är den mest otroliga av dem alla.

Estelle är mycket lätt att tycka om. Hon är modig samtidigt som hon känns som en vanlig tonåring. Vi har inte att göra med någon perfekt anime-kraft även om hon når den nivån i slutet. Trots hennes glädje och påhittighet gör hon uppriktiga misstag. Hon döljer information för allierade, snubblar på orden och startar strider för lätt. Det finns fler övertygande hjältar och sällskap i den här serien (Lloyd Bannings och Special Support Section säg hej) men Liberls gäng är ett förbannat bra gäng. Optimistiska utan att vara simplistiska, fyllda av inre konflikt utan att drälla i leran. De är den perfekta introduktionsgruppen för att lära känna denna miljö.

Ärlighet kan kännas som ett brott i dagens tid. Speldiskussioner och samtal är ett träsk drabbat av reaktionära udda typer och spelare med orimliga krav. Ändå finns det ibland hjältar i våra berättelser som följer rätt väg. Trails är fullt av dessa uppriktiga hjältar, och att tillbringa tid med dem är otroligt roligt.

Konstruktionen av två decennier av berättelse kan vara avskräckande. Om du vill njuta av den fantastiska cliffhangern i Trails Beyond the Horizon kan det vara svårt att veta hur man ska börja. Dessa remakes ger en bra påbörjan och historien här i Liberl, bred och lätt men ändå full av hårda sanningar och politiska intriger, är lika bra som någonsin. Dessa spel är den typ av sak som du verkligen vill prata om med dina vänner.

Faktum är att vissa fans inte ser värdet i dessa remakes. Om de gamla spelen finns och förändringarna här inte radikalt förbättrar något – förenklar mer än höjer – vad är poängen? Behöver vi ytterligare ett par remakes just nu? Jag kan känna empati. Det finns många remakes och remasters där ute som inte riktigt “förstår” saken. På den här webbplatsen har jag påpekat att Metal Gear Solid Delta: Snake Eater i ärlighetens namn gör mig äcklad. Den prioriterar trohet framför att bry sig om varför vissa konstnärliga val gjordes. Samtidigt ser den nyligen avslöjade Ocarina of Time-remaken ut – bortsett från marionettinspirationer – överdrivet överdådig i mina ögon.

Jag tycker att Trails in the Sky och Trails in the Sky SC förstår det mesta, men vad tycker du? Nåväl…

Du måste börja någonstans. Det är okej att börja här.

Trails-fans är snobbiga. Jag får säga det här eftersom jag är ett Trails-fan och också en snobb. Vi kan inte dölja vår mer reaktionära drift när det kommer till dessa spel. Jag skulle aldrig spela något annat än den ursprungliga översättningen! Vad de har gjort med den gamla konststilen är ett brott! Vad har de gjort!? Ser hur de massakrera min kära Estelle Bright!

Dessa reaktioner innehåller en viktig sanning: dessa remakes kan aldrig fullt ut återge charmen i originalen. På så sätt gör det dem “mindre bra.” De har mindre uttrycksfulla översättningar. Deras moderna presentation förlorar mycket av den karaktär som de gamla konststilarna hade. De är lite lättare att spela, men underkookade jämfört med dagens standard i serien.

Det här betyder inte att dessa spel är dåliga. Den som hävdar att remakes respekterar originalens helighet eller liknande dumheter behöver förstå att tiden har något sådant som kallas “förflyttning.” Klocket tickar. Folk dör, din rygg gör ont. Nya generationer kommer. Vilket innebär att en remake inte är för snobbarna, även om den kanske försöker lugna dem. Det är för dem som missade ögonblicket. Vi kan fråga oss: “Varför kan de inte bara ta näsan och spela originalspelet?” och det är en rättvis fråga! Folk borde spela gamla spel. Du kan kasta en pil på en tavla med gamla spel och lätt få något bättre än modernt AAA-arbete. Mer fokuserat, mer respekt för din tid.

Men särskilt i retro-rum – där jag befinner mig mer nu när jag blivit äldre – behöver vissa människor verkligen lära sig att växa upp. Remakes saknar många av de excentriker som först trollband oss, men de är inte “för” oss heller. För övrigt är originalspel fortfarande helt där! Det här ersatte dem inte och målet med en remake som detta kan inte bara vara att tillfredsställa pretentiösa fyrtioåringar som snackar i privata Discord-kanaler. Så fungerar inte någon av det här.

Varför kan du inte bara lägga hela världen i en flaska, Krypton?

Om målet med dessa remakes varit att hjälpa människor att komma in i Zemuria och njuta av en av genrens bäst underhållna RPG-serier, har dessa spel utan tvekan varit framgångsrika. Enligt erfarenheter kan jag säga att massor av kollegor inom speljournalistik och spelutveckling till slut hoppade in tack vare möjligheten dessa spel erbjuder. Universitetets vänner jag pratar med en eller två gånger om året frågar mig om serien och en före detta partner känner äntligen att hon kan börja. Det här är bra saker. De människorna förtjänade en hjälpande hand.

Jag vill att folk ska möta Estelle och Joshua. Jag vill att de ska möta Lloyd Bannings också. Jag vill att de uppgraderar sina orbments. Jag vill att de lär sig bracer-koden, besöker Thors Akademi och går längs Calvards gator. Jag tror att den här serien är mycket speciell. De borde få se den! Om någon vill börja med dessa remakes är det okej. De har tagit steget och det räknas.

Om dessa spel gjort det möjligt för dig att slutligen prova serien? Välkommen ombord. Jag är så oerhört glad att du är här. Förhoppningsvis gör din tid i Liberl dig hungrig efter att se vad som kommer härnäst.

Fortsätt! Vänta inte ens på en annan remake. Du har ingen aning om vilken resa du ger dig in på.