Den långt efterlängtade rebooten av Resident Evil-filmen har släppts den 18 september och recensionerna strömmar in, där de flesta berömmer skräckregissören Zach Creggers roliga, fokuserade anpassning som de säger fångar andan i Capcom-spelen utan att vara alltför noga med att återge deras minutdetaljer på skärmen. Med andra ord låter det ganska bra.
Jag gillar inte skräck särskilt mycket och jag beundrar oftast Resident Evil på avstånd, men jag gör ett undantag för att se vad mannen bakom Barbarians och Weapons gör med en av spelvärldens mest blodiga, galna och hyllade franchiser. Som tur är verkar Cregger ha förstått uppgiften.
Resident Evil har för närvarande 96 på Rotten Tomatoes, och även om inte varje kritiker älskade den, så är nästan ingen av dem (så här långt) övertygad om att den är dålig. ”Det här är I.P.-bio med vision och kraft… Så här kan filmer och videospel förenas på ett sätt som gör dem starkare genom att dela sitt DNA snarare än att missforma dem båda,” skrev David Ehrlich för IndieWire. ”Resident Evil har en strömlinjeformad målmedvetenhet, och när den skenar igenom sin spelifierade intrig varken vilar spänningen eller underhållningsvärdet,” skrev Jesse Hassenger för The Guardian.
Filmen handlar om en medicinsk kurir spelad av Austin Abrams (Euphoria, Wolfs) som snubblar in i ett zombieutbrott under en leverans till Raccoon City General Hospital. Det verkar förmodligen vara en enda, oavbruten berg- och dalbana därifrån. Den ursprungliga klippningen hade så många skämt att Cregger till och med tog bort en del av komiken från den teaterska versionen efter att ha fått återkoppling från testpublik.
Här är vad de tidiga recensionerna säger om slutresultatet:
Med ett skarpt fokus på att utsätta sin hjälte för den värsta natten i hans liv är Resident Evil en enkel och spännande överlevnads- och skräckhistoria som drar stor nytta av Zach Creggers sinnelag. Austin Abrams är oerhört charmig som den överväldigat utsatta medicinska kuriren Bryan när han dras igenom en helvetisk koter av välförverkligade mutanter och monster av Cregger, vars goda öga för varelseeffekter, växande bävan och signaturhumor gör att Resident Evil känns mycket väl representerad. – Tom Jorgensen
Det är när Resident Evil…[headar] in i Raccoon Citys egentliga centrum som Bryans sista runda för dagen får världsomfattande betydelse, att den hotar att glida ifrån sin skapare. Momentumet hackar och går i stå, vilket ger för mycket tid för förlängda riff, ogrundad emotion och konkreta sub-Cronenbergianska teman. Effekterna—som börjar som stringenta, organisk röra som påminner om The Thing, för att sedan förvandlas till oöverskådliga pixelfläckar—imiterar berättelsen. Uppslukande taktila detaljer—såsom den snötäcke landskapet som dämpar bilens kraschsounds eller en som anfaller varelse—ger vika för överdesignade scenbyggen. En säker kamera som växlade mellan kyssig tredje person och bodycam-liknande perspektiv förlorar klarheten i det eskalerande FX-spektaklet. Abrams’ magnetism och Creggers cyniska pricksäkerhet består, men när omfattningen växer lämnas de att ta upp mindre plats. – Jacob Oller
Nyckeln till filmens framgång, utöver ett smart manus och nyanserad regi, är stjärnan Austin Abrams. Han är inte den enda skådespelaren i filmen — andra tillkännagivna medlemmar av ensemblen inkluderar Zach Cherry, Paul Walter Hauser och Kali Reis från True Detective: Night Country. Men han är på skärmen nästan varje minut, och han äger det helt och hållet. Bryans karaktär är långt ifrån en perfekt person, gör många dåliga beslut av frustration eller ren rädsla, men redan från början visar han en genuin önskan att vara en god person och hålla oss investerade i hans överlevnad. – Liz Shannon Miller
Weapons hade en kuslig, evocativ aversion mot enkla metaforiska tolkningar som i slutändan ökade dess effektivitet; detsamma är inte helt sant här. Resident Evil lyfter fram en tydlig karaktärsförändring för Bryan, men efter att ha gjort ett bra jobb med att få oss att bry oss om honom i mer än 90 minuter verkar Cregger överge honom några steg från att fullfölja någon verklig resa. Väntar han på en nivåökning som aldrig kommer? Det är svårt att säga. Men kanske att föra en känsla av ett videospel till storbilden samtidigt som man behåller eventuell spelargniss i marginalerna är tillräckligt för resan. – Jesse Hassenger
Zach Cregger’s Resident Evil är inte bara en fantastisk biofilm baserad på ett videospel. Den är en fantastisk film. Det är en explosiv skräckupplevelse som, till skillnad från varje annan Resident Evil-anpassning, fångar den märkliga dikotomin i denna populära videospelsserie. Den inleds skrämmande, blir gradvis löjlig och lyckas helt med den tonala förskjutningen. Det kanske inte är en trogen anpassning av en klassisk Resident Evil-berättelse men det är en trogen anpassning av vad det känns som att spela ett klassiskt Resident Evil-spel. – William Bibbiani
Som om han skapade en osynlig mini-karta för publiken i realtid ser Cregger till att vi alltid är skarpt medvetna om var Bryan befinner sig i relation till vart han är på väg och vad som försöker döda honom, och denna uppmärksamhet på lokal geografi — i takt med spelets rytm — gör att filmen hämtar sina rysningar ur själva processen att ta sig från en plats till en annan snarare än att växla mellan utforskning och strid. Exempel på det är att filmen inkluderar några av de mest otäcka monstren du någonsin kommer att se på duken, men hjälten Bryans mest skrämmande nemesis kan vara hänglås som blockerar hans framsteg vid varje grind. Svaren på Bryans problem är aldrig långt borta, men att lösa enkla pussel under press är så nära Resident Evil man kan komma. – David Ehrlich
Jag gillar inte att Resident Evil är humoristisk, men jag är inte heller förtjust i hur lite seriöst hela filmen känns. Spänningstillfällena avbryts ofta av någon sorts vits som inte bara bryter ögonblicket utan ofta inte landar med den avsedda effekten. Det är synd, eftersom det finns några enastående scener i det första huset Bryan möter, men ju närmare han kommer sitt mål desto mer absurda och röriga blir sakerna. Kanske beror det på att Cregger inte ger någon förklaring till vad vi ser och vad som pågår, och eftersom dessa inte är tänkta att följa spelets narrativ, borde vi bortse från vad vi vet, men då måste det finnas något som fyller tomrummet. Inte allt behöver förklaras, men saker måste få någon vett i denna värld, och inget verkar göra det. – Matthew Orozco
Precis när Raccoon City slukar upp Austins Abrams’ olycklige kurir Bryan börjar filmen i viss mån tappa fotfästet. Andra akten saknar riktig riktning, lutar mycket mot skräck-komedi — tyngden är mer på komiken — samtidigt som den blir lite för meta för sitt eget bästa. Cregger gör ett så bra jobb med att översätta spelets DNA till filmform — från vapenuppgraderingar till Bryans växande självförtroende, sett som ett bokstavligt videospels-liknande färdighetsträd — att det är synd när filmen börjar skriva ut skämtet. – Harry Stainer
