Med tanke på att PS6 sannolikt inte kommer förrän 2028, kanske man tror att Sony skulle ägna sig åt att få så många PS5-konsoler sålda som möjligt. Men den nya Sony-VD:n Hiroki Totoki har en helt annan syn, som avslöjades i en intervju med The Wall Street Journal. Han verkar nöjd med de 125 miljoner människor som för närvarande är registrerade hos PS Plus och fokuserar i stället på hur man får dessa befintliga kunder att spendera mer pengar.
De senaste, enorma prisökningarna på PS5 har markerat första gången som konsolen har höjts i pris under sin livslängd. Tack vare komponentkrisen och AI-kapprustningen kostar PlayStation 5 nu 30 procent mer än vid lanseringen 2020, och det kommer uppenbarligen att sakta ner försäljningen. Men Hiroki Totoki, Sony:s president och vd i lite mer än ett år, tror övertygat att detta inträffade tillräckligt sent i maskinens livscykel för att inte skada vinsten. När WSJ frågade om skillnaden mellan Sony och Nintendo, där den senare lanserade sin nya konsol mitt under krisen, förklarade Totoki: ”Det är tur, du vet. Vi befinner oss i den senare halvan av livscykeln för en PS-konsol. Det innebär att vi inte behöver sälja konsolen aggressivt idag.”
”Den senare halvan” är kanske en underdrift. Nya PlayStation-konsoler har tidigare lanserats var sjätte eller sjunde år, vilket innebär att vi normalt sett skulle vara i konsolens slutskede. Men tack vare, delvis, en avmattning i bildkvalitetsförbättringarna inom PC-tekniken och den djupare kapaciteten hos den nuvarande tekniken som visats upp i det senaste GTA 6-klippet känns PS5 inte som en konsol som är på väg att falla samman, vilket ger Sony mycket mer utrymme innan de behöver lista ut hur man producerar en PS6 för under 1000 dollar. Detta, säger Totoki, ger företaget möjligheten att satsa inte på maskinen utan på sina nuvarande kunder. ”Vi fokuserar på återkommande intäkter från den nuvarande användarbasen,” sade han till WSJ. ”Redan har PS Plus mer än 125 miljoner [månatliga aktiva användare], och hur man tjänar pengar på dessa användare är mycket viktigt för oss.”
Om vi antar det medianpriset för PS Plus på 16,99 USD, blir det intäkter på över 2,1 miljarder dollar i månaden från redan sålda PS5-konsoler, så ja, du kan se poängen. Lägg därtill 30-procentsandelen av varje försäljning av tredjeparts PS5-spel, och 100-procentsandelen av förstapartsspel, särskilt när företaget aggressivt skär ned detaljhandeln till förmån för sin digitala först-strategi (och snart enbart den), och det är ett otroligt antal människor som ger Sony en enorm summa pengar. Att sälja fler PS5:or till—i bästa fall—break-even-priser ökar den basen, visst, men att göra så behöver inte vara en prioritet.
Intervjun är, tyvärr, en fullständig mjuk PR-pistol som saknar uppföljning, inget tryck för hur denna monetisering ska ske (ytterligare PS Plus-prisökningar?), och inte ens ett försök att fråga om ett PS6-fönster.
