Förra augusti stängde Hollywoods legendariska specialeffekt‑studio och den uppvaktade animatören Phil Tippett sin verksamhet. Med bas i Berkeley, Kalifornien, påverkade Tippett och hans team sättet stora bioproduktioner som Jurassic Park, RoboCop, The Matrix och fler därtill. Tippett är mest känd för sitt arbete i Star Wars, där han använde stop‑motion‑magi för att låta många utomjordiska varelser få liv. Efter en konkurs enligt Chapter 11 tvingades han lägga ner verksamheten och likviderade sitt Hollywoods historiahem. Trots den tragiska händelsen verkar det som att mycket av detta mästerverk inte kommer att gå förlorat i tidens gång.
Denna vecka började rykten cirkulera bland filmkännare om en skatt av material som aldrig før varit synligt tidigare, rörande Star Wars, Hellboy, Starship Troopers och vidare. Det verkar som att en extremt hängiven fan som deltog i Tippetts utförsäljning beslutade sig för att göra rätt. Genom att köpa en stor CD‑mapp som visade sig innehålla filer som spänner Tippett‑verkets imponerande filmografi har personen laddat upp hela samlingen till Internet Archive, den sista riktiga webbplatsen.
“Jag insåg snabbt att en del av denna information inte fanns tillgänglig online och kanske aldrig kommer att finnas i framtiden i så hög upplösning,” skriver arkivarien. “Så jag köpte skivmappen och digitaliserade allt innehåll. Det här har du här är .ISO‑bildfiler av de 90 nyckel‑, icke‑duplicerade skivorna ur Tippett‑arkiven.”
I arkivet finns en imponerande samling nya glimtar av noggrant studerade klassiker. Roliga bakom kulisserna‑blickar i A New Hope:s berömda cantina‑scen och stillbilder av stop‑motion och dockfigurer, från hologramkampspelens pjäser till ögonkulan i soprumet. Samlingen sträcker sig långt bortom en galax långt, långt borta, som konstruktionen av RoboCopS ED‑209, hudtexturerna hos Abe Sapien, wireframe‑filer från Jurassic Park och foton från Ray Harryhausens 90‑årsdag.
Internet Archive är ingen främmande plats för läckta förlorade medier, från videospel till filmer, men den specifika kontexten kring denna uppladdning är bittersött. Även om Tippett inte räknar med att helt lägga av har han uppgett att han inte är helt redo att gå i pension, trots att hans passionprojekt Mad God tog honom igenom helvetet och tillbaka. I takt med att Hollywood glider längre bort från praktiska effekter får de fysiska skådesmåren fortsätta leva, vare sig i ett museum eller på en bränd CD‑R.
