Under de senaste åren har vi fått ett antal retroinspirerade “boomer shooter”-spel som tar efter klassiker som Doom, Quake och Duke Nukem 3D. Och många av dessa spel är riktigt bra. Men för vissa fanns de FPS-spel man har goda minnen av kvar levde kvar på en N64, präglades av automatisk sikt och spelades mycket annorlunda jämfört med vad som hände på PC i slutet av 90-talet och början av 2000-talet.
Detta är människorna som kommer att älska Agent 64: Spies Never Die, ett nyligen släppt FPS som spelar och ser ut mycket som GoldenEye och Perfect Dark.
Nu ute på PC gör Agent 64 inga försök att dölja vad det är. Det allra första rummet du spawnar in i spelets första kampanjnivå innehåller en TV och en ansluten konsol som ser mycket ut som en N64. På skärmen visas en oskarp spelsbild som skulle kunna vara Agent 64, eller kunna vara GoldenEye 007, om man kisar ordentligt. Och resten av Agent 64 är tydligt utformat för att återge känslan av att spela Rare:s N64-skjutare.
Här kommer du inte att sikta genom siktet här eller bunnyhoppa runt i banor i en miljon mil per timme. Utan, precis som Rare:s klassiska N64-FPS-spel, använder Agent 64 automatisk sikt och saknar en knapp för knäblick eller hopp. Du går, snabbt, överallt i Agent 64, glider runt i nivåerna som om du utforskade dem medan du färdas på en av de där billiga (och farliga) hoverboardsen som var populära för en stund. Det spelar inte alls som de flesta andra boomer shooters, som utmanar spelaren att vara exakt och snabb. Istället låter Agent 64 dig flyta genom nivåerna, släppa løs skur av kulor tills fienden du skjuter gör rätt morrande ljud och faller död.
Med sina enkla kontroller och avsaknaden av uppgraderingar eller låsningar är stridssystemet inte särskilt djupt. Men ensamutvecklaren Replicant D6 har verkligen fångat den smidiga känslan i Rare:s klassiska förstapersonsskjutare. Det finns något otroligt tillfredsställande i att smidigt smita in i ett rum med några vakter och utan ansträngning ta dem ur med hjälp av spelets automatiska sikt och den snabbskjutande SMG:n. Det får dig att känna dig så cool. Så grym.
Men det som gjorde Perfect Dark och GoldenEye till riktiga klassiker var också varje spels nivådesign och hur olika svårighetsalternativ lade till fler mål.
Och återigen lyckas Replicant D6 med denna centrala del av de N64‑åren skjutare. Att spela genom banor på den lägsta svårighetsgraden hjälper dig att få en känsla av vad du kan förvänta dig. Ökar svårighetsgraden låses upp nya områden och utmaningar, såsom att spränga försörjningsutrustning eller använda en gadget för att hacka en dator eller följa en helikopter innan uppskjutningen. Det ger mycket återspelningsbarhet till varje bana, och jag gillade att gå igenom uppdragen flera gånger på varje svårighetsnivå, försöka slutföra dem snabbare och samtidigt hålla utkik efter några fiffigt gömda samlarobjekt som kan skjutas sönder för att låsa upp extramaterial och andra banor.
Och ja, Agent 64 innehåller multiplayer, troligen det som gjorde Perfect Dark och GoldenEye till älskade skjutspel som fortfarande minns decennier senare. Du kan spela olika flerspelarlägen med justerbara inställningar mot bots, mot andra spelare online, eller en blandning av båda. Det finns också fullt kooperativt läge, inklusive online- och split-screen-alternativ som låter dig och en vän spela kampanjen tillsammans på en skärm. Eller fyra spelare på en och samma skärm i flerspelarmatcher.
Jag spelade främst Agent 64 på min Steam Machine, och det var en perfekt, felfri upplevelse. Detta är den typen av spel som verkligen kräver en kontroller. Men om du föredrar mus och tangentbord, stöder Agent 64 det fullt ut, och det fungerar bra. Jag föredrar helt enkelt spakarna och avtryckarna för den här typen av auto-sikte-skjutare från förr.
Och om du vill ha en riktigt gammaldags känsla kan du stänga av några av de mer avancerade grafikalternativen och till och med aktivera ett CRT-filter så att Agent 64 bättre liknar de N64-skjutarna den efterliknar. Även med alla de fina visuella effekterna påslagna är det här fortfarande en mycket retro-lookande skytt som matchar hur jag minns GoldenEye och Perfect Dark såg ut, även om direkt jämföra dem med det här nya spelet gör det tydligt att vi alla har en viss rosafärgad minnesbild av hur spelen såg ut då.
Agent 64: Spies Never Die lär inte tilltala särskilt många som inte växte upp med att spela och älska de N64-skjutar som det inspirerades av. Jag njöt inte av de spelen särskilt mycket då, men när jag spelade dem via emulering och remasters, där de körde mycket bättre, fann jag dem vara ganska charmiga och roliga skjutspel. För de som verkligen bär en viss kärlek till de spelen och längtar efter ett nytt (men inte alldeles för nytt) FPS som spelar som de klassikerna, är Agent 64 en förbannat bra upplevelse som inte spränger plånboken och som körs på i princip vilken PC som helst som lanserats under det senaste decenniet. Kan inte begära mycket mer än så.
