Elden Ring är ett utmärkt, verkligen utmärkt videospel. Det har den där kraftfulla FromSoftware-striden, ett par hundra bossfighter som alla är (för det mesta) unika och roliga, ett stort utbud av karaktärsbyggande-alternativ som ger frihet, en fantastisk och massiv öppen värld som är en fröjd att utforska, en fängslande historia och dolda hemligheter, och ett robust DLC som skulle kunna vara ett helt eget spel. Det finns en anledning (jo, många anledningar!) till att det nästan alltid får strålande kritik och fortfarande älskas av fans flera år efter lanseringen.
Jag älskar Elden Ring! Men när Ethan bad mig skriva en recension av Tarnished Edition till Nintendo Switch 2, kände jag mig inte direkt uppspelt. Jag klarade Elden Ring redan när det släpptes först, enkelt tillbringade över 100 timmar i huvudkampanjen och troligen ytterligare runt 40 eller mer i DLC:n. Och jag spelade Tarnished Edition på ett förhandsgransknings-event tidigare i år i ungefär 20 minuter, varefter jag sa till alla jag pratade med om upplevelsen att ja, det där var verkligen Elden Ring! Elden Ring på en Switch 2! Spelet är fantastiskt, men jag behöver inte nödvändigtvis spela igen. Vad mer finns att säga?
Det visar sig att efter att ha spelat för recension finns det faktiskt en sak till att säga: Elden Ring verkar vara ganska roligt att spela offentligt. Helst på ett mysigt kafé med mjuka stolar där man kan köpa en het London Fog att dricka medan man spelar.
Elden Ring var tekniskt spelbart när man är på språng före Tarnished Edition, för folk med en Steam Deck. Jag har en sådan, men enheten, till skillnad från Switch 2, är inte rolig att ta med offentligt. Den är tung att hålla, saknar ett bekvämt kickstativ, och man måste hålla den i händerna för att spela om man inte vill släpa med en kontroll runt. Med Switch 2 kunde jag ställa konsolen på bordet med ställningen ut, ta av Joy-Cons, luta mig tillbaka i min stol och spela Elden Ring medan lugn kafémusik spelades i bakgrunden. Varje gång jag dör (vilket händer ofta) tar jag en kopp te. Jag blir inte rasig. Jag spänner inte käkarna. Hjälpsamt nog, katten (som inte är här i kaféet med mig) stöter inte till avtryckarna och får mig att svänga mitt svärd slumpmässigt. Livet är gott.
I princip alla andra avseenden håller jag fast vid min tidigare uppfattning från förhandsvisningen: Elden Ring! Det är på Switch 2 nu! Det fanns oro efter den första omgången av tidiga förhandsvisningar att spelet skulle köra dåligt, men de problemen var åtgärdade när jag tog tillfället i akt att kika på det tidigare i år och är fortfarande åtgärdade nu. Det körs bra. Det förekommer fortfarande små ramarfall då och då och ja, det ser inte riktigt lika bra ut som det gör på din PS5 eller Xbox Series, men vem bryr sig? Det spelar fortfarande fantastiskt. De små tekniska kompromisserna störde inte striderna på något meningsfullt sätt för mig. Det ser fortfarande bra ut. Det är fortfarande underbart att stå på kanten av en klippa och se ut mot Erdtree, solens strålar glimrar genom molnen och en skyline av fallna ruiner överallt runt omkring.
Jag bör nämna att Tarnished Edition inte har några meningsfulla nya funktioner. Det finns fyra nya rustningsset, lite anpassning för Torrent, och två nya startklasser. Tyvärr är två av de nya rustningsseten startset för de två nya klasserna, Heavy Knight och Idus Knight. Jag spelade som Idus Knight och bytte nästan omedelbart ut min rustning mot något tunika-liknande plagg jag fick av en riddare i den allra första delen av Limveld, eftersom det hade bättre statistik. Jag tror jag bar samma tunika när jag spelade spelet första gången. Synd, för den nya startrustningen såg verkligen bra ut. Jag fann tillsatsen av dessa två nya klasser väldigt så där: du kommer ändå att anpassa alla dina stats och byta ut all din utrustning nästan direkt ändå. Idus Knight var bara en Samurai två nivåer lägre, med annan utrustning. Dessa tillägg gjorde ingenting för mig, och kommer definitivt inte göra något för någon efter den första timmen av spelet.
Denna utgåva inkluderar dock det suveräna Shadow of the Erdtree DLC, inbyggt från start. Det äger.
Men vem bryr sig? Det är Elden Ring, på Switch 2! Jag kan enkelt spela det på ett plan eller tåg, i en låda eller med en räv, här eller där, var som helst! Jag kan ta det till barer, till tak-vinpartyn. Jag kan spela det utomhus på en veranda med en kall dryck i en kylhållare bredvid mig medan sommarens sol går ner. Jag inser att detta bara i huvudsak upprepar Switch-ekosystemets primära gimmick, men jag har faktiskt inte tagit ut min Switch 2 mycket sedan den lanserades förra året. Elden Ring, det bästa spelet 2022 och troligen ett av de bästa spelen under årtiondet, är en utmärkt ursäkt att göra det. Ge det en chans. Beställ en latte eller, lite senare på dagen, kanske ett glas Pinot Noir, plocka fram din Switch 2 och ge det en chans.
