Jag tycker verkligen om Pokémon! Jag tycker det är häftigt! Jag är inte särskilt inne i den hårda tävlingsscenen eller något sådant, men jag älskar också ett riktigt sportlikt arrangemang, jag älskar att heja och skrika, och jag älskar att se en underdog ta sig ur underläget och ställa saker på ända. Av de här skälen, tillsammans med det faktum att evenemanget hölls i det vackra San Francisco, tänkte jag i år att jag kanske skulle försöka ta mig till Pokémon Worlds, den årliga e-sportträffen där finalerna för de största turneringarna i Pokémon-videospel och TCG äger rum. Jag hade aldrig varit där tidigare, det såg roligt ut, och min vän Pikachu skulle vara där.
Tyvärr blir det inget alls. Jag kommer inte att åka på grund av en kombination av människor som är totalt konstiga när det gäller Pokémon, The Pokémon Companys förvirrande webbplats och kundtjänstprocess, och processen att köpa biljetter är osäker, frustrerande och dåligt genomförd.
Min historia började i april, när The Pokémon Company öppnade upp en ”intresseanmälan” för den som trodde sig kunna vilja ha en biljett till Worlds. Registreringen var öppen i flera veckor, vilket är mycket rimligt och gott om tid att skriva upp sig. Jag gjorde det, likaså min partner som ville följa med, och min vän som också ville närvara. Vi gjorde några preliminära planer för hur länge vi skulle stanna, men vi ville inte köpa flyg eller boka hotell förrän vi var hundra procent säkra på att vi skulle åka.
Worlds-biljetterna fungerar på ett lotterisystem, där individer slumpas ut för att köpa biljetter och måste göra det inom en liten tidsram (72 timmar) eller förlora möjligheten. Detta är förståeligt från The Pokémon Companys sida. Vuxna är extremt märkliga när det gäller att köpa populära saker online, vare sig det är konsertbiljetter eller sällsynta mjukisdjur eller, uppenbarligen, Worlds-biljetter. Återförsäljare är utbredda. Många köper biljetter bara för att få tillgång till exklusiva samlarobjekt. Pokémon-samhället har sett sin beskärda del av vilt beteende från vuxna människor mitt ibland barn som bara vill njuta av deras tecknade videospel. Ett lotterisystem känns rimligt för att hejda dessa bisarra begär och se till att så många vanliga människor som bara vill gå på evenemanget som möjligt får biljetter till sina familjer. Dessutom finns det många som vill gå, och de får inte plats i Moscone Center.
Men så förståeligt som det är, att vi måste ha ett lotteri överhuvudtaget känns som ett irritationsmoment. Jag önskar att jag kunde köpa de tre vuxna flerdagarsbiljetterna jag vill ha, och helt enkelt dyka upp.
I maj var min partner tillräckligt lycklig för att bli utvald att köpa fler-dagarsbiljetter. Han gick glatt dit för att göra det och betalade $120 för en biljett. Men han missade prompten som skulle låta honom köpa en andra vuxen biljett, och det fanns inget sätt att gå tillbaka och köpa den i efterhand. Han försökte kontakta kundsupport nästan omedelbart, men den representant han kommunicerade med via e-post visste inte riktigt vad han borde göra. Biljetterna är också icke-överlåtbart och icke-återbetalningsbara. Så nu var vi tvungna att hoppas att antingen min vän eller jag också skulle få mejlet. Det gjorde vi inte.
Maj övergick till juni, och fler-dagars biljetterna blev slutsålda. Enkeltagsbiljetter började cirkulera via samma lotterisystem. Vi satt tålmodigt och såg flyg- och hotellpriserna stiga allt högre ju längre månaden led. Till slut, när vi närmade oss juli, kom vi överens om att vi skulle skriva av våra förluster och helt enkelt planera att inte åka. $120 i sjön.
Sedan, ungefär för en vecka sedan, fick min partner ett mejl från kundsupporten. Han fick tillåtelse att köpa en andra biljett efter allt. Vi funderade på det i några dagar, och tittade igen på priserna. Flygen såg okej ut, men hotell och Airbnb såg dåliga ut om vi ville vara i närheten av arenan. Dessutom var en medlem av vår grupp fortfarande inte garanterad inträde, och vid det här laget kändes det ganska hopplöst. Vi tackade nej till att köpa en annan biljett.
Sedan, idag, fick båda mina vän och jag ett mejl som bjöd in oss att köpa enskilda dagsbiljetter. Förvånat öppnade jag det direkt när jag tog emot det för att se vad som fanns kvar, bara för att se detta:
??????????
Så The Pokémon Company mejlade mig för att bjuda in mig att köpa en biljett som de inte ens har till salu? Okej???
När man tittar på olika Pokémon-subreddits verkar det som att de flesta andra har lyckats navigera i detta system med mindre problem än jag, även om jag ser en hel del människor som är förvirrade över när de kan köpa biljetter, eller om de ens finns tillgängliga. Jag personligen fann att hela den här proceduren var ganska frustrerande och dåligt kommunicerad. Jag vill gå till Worlds någon gång, men jag vill inte göra detta igen. Jag är inte någon som kan planera stora resor med kort varsel. Jag gillar att få ett par månaders framförhållning så att jag kan ta ledigt från jobbet i förväg, få ett bra pris på ett hyfsat boende, ordna djurvård och följa flygen ett tag för att få billiga alternativ. Jag hade känt mig mycket bättre om The Pokémon Company hade delat något slags schema för när inbjudningarna skulle gå ut, så vi skulle veta vad vi kunde förvänta oss. Det hade också gjort skillnad om deras kundsupport hade svarat i tid istället för månader senare.
Så inget Worlds för mig i år. The Pokémon Company borde överväga att hålla detta i Kansas City någon gång. Vi har varit en värdstad för VM i fotboll. Vi klarar det. Jag skulle vilja ha merchandise med Pikachu som grillar lite, och jag skulle kunna bestämma mig för att åka i sista minuten om lotterisystemet fortsatte att svika mig.
