Chris Hays, id Software:s ledande tjänsteprogrammerare, har varit i företaget i över 15 år. Och han är en av de utvecklare som fortfarande arbetar vid studion bakom Doom efter Xboxs massiva uppsägningar i juli. Medan Xbox och studions ledning hävdar att id kan leverera ett spel som Doom (2016) igen med färre personer, är Hays oenig och hävdar att Microsoft inte “förstår konst” eller videospel.
I en färsk intervju i Well Played-podden pratade Hays öppet om läget för id Software efter de senaste uppsägningarna. Denna veteran i studion som har varit med i spel som Doom Eternal och Doom: The Dark Ages fick inte hålla igen när det gällde hur han ser på Xbox, uppsägningarna och Game Pass.
“Det är svårt att skapa ett AAA-spel som det vi gjort tidigare med hälften så många personer. Och med svårt menar jag omöjligt,” sade Hays i ett klipp ur intervjun som går viralt i sociala medier.
“Det är svårt att skapa ett spel när hela avdelningar saknas som man behöver. Hela discipliner som är borta. Så uppmuntranden att vi fortfarande är samma id och att vi ändå kommer att göra saker—tja, först och främst är vi inte samma id. Vi är halva id.”
Enligt Hays har ledningen på id fått “pratpunkter” och blivit tillsagda av Xbox vad de får säga och inte får säga. Och enligt honom känns det som om Xbox försöker lugna kvarvarande utvecklare i studion att allt är okej och att id har en framtid eftersom de inte vill att fler personer ska hoppa av och sedan stå utan någon.
“I slutändan var mycket av det bara att försöka meddela oss att, ‘nej nej, allt är bra. Och saker kommer att bli okej,’” sade Hays under podden. “Samma ord som de sade offentligt, som, ‘Nåväl, studion är ungefär i storlek med Doom 2016’ eller ‘vi är nära den storleken,’ och så släppte vi det spelet, så att vi kunde släppa ett annat spel. Sådana saker.”
När programvärden påpekade att Xboxs och id:s påstående att studion är ungefär lika stor verkar misstänkt baserat på hur många namn du kan se i Doom (2016)-krediterna, svarade Hays: “Det finns en anledning till att de säger nära, för det är färre.”
Hays delade också några kritiska ord om Xboxs populära prenumerationstjänst Game Pass. Eftersom id Software ägs av Bethesda, som i sin tur ägs av Xbox, finns alla studions spel tillgängliga dag ett i Game Pass. Så en stor del av Xbox-fansen på Xbox och PC behöver inte köpa ett enda nytt spel som publicerats av Microsoft. Och ändå säger Hays att Xbox fortfarande skulle kritisera Bethesdas försäljningssiffror.
“Jag vet att [id har] allvarliga problem med hur Game Pass är utformat,” sade Hays. “När vi ser finansiella rapporter som säger att Bethesdas spel sålde dåligt, liksom, vad räknas som en försäljning? Om ni har Game Pass, innebär det att dåliga försäljningssiffror betyder ett lågt antal sålda spel? Förvisso. [Xbox gör] inte en affärsmodell som baseras på antal sålda spel.”
I slutet av den virala klippet kritiserade Hays även Xbox och hävdade att företaget “i grunden” inte förstår konst eller videospel.
“Om du skär ner halva studion och inte tar hänsyn till hur det görs,” sade Hays, “så förstår du inte sammanhållningen mellan våra team var en del av vad som gjorde det framgångsrikt.”
I juli tillkännagav den nya Xbox-chefen Asha Sharma att företaget skulle säga upp 1 600 arbetstillfällen den månaden och ytterligare 1 600 människor skulle få lämna innan årets slut. Dessa nedskärningar var brutala, och när allt är klart kommer de att utgöra cirka 20 procent av Xbox totala personalstyrka. Till följd av dessa uppsägningar och förändringar drog Xbox även tillbaka från några studior som man köpt under åren, inklusive Double Fine och Compulsion Games. I ett mejl till anställda förra månaden kallade Sharma nedskärningarna och förändringarna “den mest betydelsefulla omstruktureringen i Xbox historia.”
