Teams över Xbox börjar fortfarande känna av den djupa konsekvensen av denna månads uppsägningar på 1 600 personer. Dessa nedskärningar har nu avslöjats inkludera ledningen vid ZeniMax Online Studios, teamet som står bakom The Elder Scrolls Online. Studiochefen Jo Burba, som tog över i juli förra året efter den senaste rundan av massuppsägningar inom Xbox, är bland dem som kommer att lämna företaget efter 14 år på företaget.
Detta uppgav en rapport från Game File baserad på ett internt minnesdokument som delades med personalen den 15 juli. Elder Scrolls Onlines verkställande producent Susan Kath, studions speldirektör Rich Lambert och produktionsdirektören Ala Diaz är också bland nedskärningarna. De informerade ZeniMax Online-personalen att de skulle stanna kvar de kommande månaderna medan teamet övergår till en ny ledning.
“Vi har enormt stort förtroende för Josh och Nick, framtiden för denna studio, och den fortsatta tillväxten av ESO,” sade Burba till personalen som en del av meddelandet, enligt Game File.
En WARN Act-notis som lämnades in till delstaten Maryland visade 379 uppsägningar på Microsofts och ZeniMax:s kontor där, vilka inkluderar Bethesda Game Studios. Notisen pekar på nedskärningar i högt uppsatta ledarpositioner som Studio Operations Director, Studio Art Manager och Vice President och Controller.
Nedskärningarna har väckt oro bland vissa anställda i de berörda teamen över att spelutvecklingen skulle påverkas negativt som ett resultat.
“Vi vill ta oss tid att utvärdera arbetet framför oss och sedan låsa en uppdaterad tidsplan,” meddelade ESO:s community manager när uppsägningarna hos Xbox började.
Studion skrev senare att utvecklingsteamet var lika stort som när de lanserade sina populära expansioner Wrothgar och Summerset.
Den seniora encounter-designer Morgan Goin var mycket mindre optimistisk. “Vi kommer inte kunna ge ut det innehåll i den takt som vi gjorde tidigare… eller något som närmar sig det,” sade hon till BBC. Designern sade att hon kände sig överraskad av nedskärningarna, som fortfarande inte är färdigställda för året. Ytterligare 1 600 personer över Xbox förväntas bli uppsagda till juli 2027.
Burba tog över ZeniMax Online Studios bara ett år sedan efter den senaste omgången av djupa nedskärningar i studion. En stor del av dessa var på grund av att Microsoft avvecklade ett enligt uppgift mycket lovande sci‑fi-skjutande MMO kallat Project Blackbird. “Att göra spel är alltid en hjärtskärande affär,” sade Matt Firor, som lämnade som studiochef över avvecklingen, till MinnMax tidigare i år.
“Liksom, oavsett vad som händer, kan du vara på världens bästa studio, och beslut fattas som påverkar människor. Jag höll inte med vad som hände, men jag förstod resonemanget bakom det. Det är bara pengar.” Firor tillade, “Vi är ett tal i en huvudbok, och om det numret är stort, är det öppet för analys, får man säga, och det numret var alltid stort.”
