Koei Tecmo och Gusts Atelier-franchise har ökat i popularitet över hela världen under de senaste åren, delvis tack vare framgången för Atelier Ryza och designen av den titulära kvinnliga huvudpersonen Ryza. Upphovsmännen har erkänt att de medvetet gav henne en ganska sensuell kroppsform i ett försök att tilltala fler spelare. Medan utvecklarna själva har gått vidare till andra berättelser och släppt flera Atelier-spel under åren utan denna älskade karaktär, har Ryzas fortsatta popularitet och visuella tilltal bidragit till att göra henne till föremål för Koei Tecmos senaste generativa AI-experiment, utformat för att omvandla fansens känslor för henne till ett parasocialt, kostnadsfritt AI-chattbotdrivet rollspel.
Med över 50 procent av japanska spelbolag som experimenterar med AI, är det inte särskilt förvånande att projekt som detta, som kommer ur ett samarbete mellan Koei Tecmo och inhemska AI-startupen Spiral AI, produceras när företag strävar efter att bredda sitt IP:s räckvidd med denna nya teknik. Den nya mobilbaserade spin-offen paketerar dessa experiment i form av ett AI-drivet RPG som har den mest älskade Atelier-karaktären i franchisen, Ryza, i centrum, nu tillbaka för ett sista äventyr, eller helt enkelt som en chattsällskap.
Lanserad på iOS och Android tidigare idag i Japan, RyzaChat: AI återvänder till den ursprungliga Atelier Ryza-miljön på Kurkenön när spelarna använder en öppen chattbot för att rollspela vad utvecklarna beskriver som ett nästan obegränsat antal personligt genererade uppdrag med Ryza och andra karaktärer ur serien. Förutom detta RPG-läget finns ett ”Free Chat”-läge där du kan bli vän med Ryza och föra öppna samtal. Det finns till och med ett ASMR-läge, om du av någon anledning behöver en artificiell version av den här karaktären som viskar i ditt öra.
Teamet kallar projektet ett etiskt AI-äventyr och säger att inga chattloggar från spelet kommer att användas för att träna framtida AI-modeller, medan Ryzas röst tränas endast på klipp från den ursprungliga japanska röstskådespelaren. Ingen generativ AI-konst eller modeller används heller i spelet, där originalkonstnärerna återvänder för att bidra med ny konst till spelet.
Trots det, mellan en prenumerationsmodell (inklusive bikinis och andra kostymer som endast prenumeranter får tillgång till), tillsammans med separata tokenbetalningar som krävs för att fortsätta chatta utöver de begränsade fria token som tillhandahålls, verkar projektet verkligen vara riktat mot en mycket specifik del av seriernas fans, med mycket utrymme för utnyttjande om människor blir besatta av sin följeslagare Ryza.
En global lansering planeras, och den japanska versionen av appen stödjer redan flera språk inklusive engelska, även om ett datum för den internationella lanseringen ännu inte har bekräftats.
