Marathon är det senaste förstapersonsskjutarspelet från teamet bakom Destiny 2 och lanserades den här veckan. Även om vi blivit uppmanade att inte publicera en fullständig review än på grund av några överraskningar som utvecklarna har i rockärmen, hade vi en fråga i åtanke när vi började spela – kan Marathon tillfredsställa en Bungie-älskare och en total nybörjare inom extraction shooter-genren?
Jo, GAMINGbibles Rich (någon med tusentals timmar i Destiny 2) och Olly (som aldrig spelat Destiny 2) satte sig ner för att spela och besvara just det.
Marathon genom ögonen på Destiny-nybörjaren Olly
Som någon som hoppade över Destiny-spelen men älskade den ursprungliga Halo-trilogin var jag ivrig att se exakt hur Bungies tolkning av genren extraction shooter skulle se ut.
Hittills har Marathon visat sig vara rätt så behagligt.
Jag är en person som var väldigt inne i battle royale-spel mellan 2018 och 2021, och min uppfattning är därför att battle royale och extraction shooters delar mycket av samma DNA, om än med en stor skillnad. Medan battle royale lär dig att samla det du hittar på slagfältet, betonar extraction shooters förberedelse.
Jag har snabbt märkt att du inte kommer långt i Marathon utan att förbereda dig inför en lyckad runda. Visst kan du hämta ett startpaket att ta med ut på fältet, men det fungerar bara som en tillfällig lösning tills du hittar bättre loot liggandes runt omkring. Så hittills finns det en fin balans mellan att hitta rätt utrustning som passar dig och att se till att du inte tar onödiga risker som du vet kommer att löna sig.
Skjutandet är tight, där varje eldstrid känns som ett verkligt val. Jag känner inte att jag attackerar ett annat lag bara för att jag kan, utan det känns som om jag gör det eftersom jag inte har något annat val. Eller snarare känns det som om mycket står på spel bakom mitt lags beslut att börja skjuta mot fienden.
Det jag verkligen gillar med det här också är att jag haft några matcher där jag knappt stöter på andra spelare än de i mitt lag. Jag tror att det finns mycket att göra här som helt enkelt handlar om att sätta ditt lag mot natur- och konstgjorda hot, innan man ens tar upp andra spelare i ekvationen. Det gör Tau Ceti IV känsligt ouppnåeligt, vilket gynnar spelets öde.
Till exempel är det en sak att vara engagerad i en skjutning mot ett annat gäng löpare. Men vad händer när du lägger till några NPC-botar i blandningen? Deras neutralitet innebär att båda sidor plötsligt har ett hot att hantera. Så finns det miljöhot också, såsom väderförändringar och farlig terräng, vilket kan komplicera saker och ting ytterligare.
Jag vill också passa på att ge Bungies konst- och ljudavdelningar en riktig eloge. Spelet såg alltid imponerande ut för mig från början, och jag är glad att Bungie kunde lösa problemen kring plagieringsanklagelserna från förra året, för estetik i Marathon är verkligen något speciellt än så länge.
Det har en riktigt autentisk “plastkänsla” som ligger mellan en färgrik men ändå företagslik modernistisk design och den påtagliga, blockiga grynigheten i retro-sci-fi från 70-talet. Jag känner mig som att jag klivit in i en Mirror’s Edge‑stil tolkning av Ridley Scotts Alien. Det här är förmodligen det bästa med spelet hittills och något som gjort ett bestående intryck på mig.
Jag har knappt nystat igenom Marathon ännu, men jag har njutit av det jag spelat hittills som en nykomling till den här genren. Jag kommer under de kommande veckorna att fördjupa mig i spelets olika system, försöka ta reda på vilka loadouts som passar mig bäst och vilka strategier som verkligen är värda att satsa på. Jag ser också fram emot att se hur gemenskapen reagerar på det här, särskilt de som, precis som jag, hoppade över Destiny.
Men hur står sig Rich, som lagt tusentals timmar i Destiny 2?
Marathon utmärker sig nästan direkt med sin unika design och sitt livfulla färgschema, men utöver det känns det ganska ordinärt. Eftersom det utvecklas av Bungie känns det i princip givet att Marathon kommer att erbjuda solid förstapersonsskjutars-action, och det känns absolut så, eftersom skjutmekaniken känns bra. Tyvärr, åtminstone för mig, slutar berömmet vid att färgerna är fina och skjutandet känns starkt.
Från början blev jag direkt avskräckt av Marathon:s användargränssnitt. Det är fyllt av text och är inte särskilt ögonvänligt, och det är inte lätt att navigera med muspekaren. Det känns alltid onaturligt när man navigerar i menyer på det här sättet med en styrkonsol, och det är något jag aldrig uppskattat i Destiny eller något annat konsolspel.
I ögonblicket, trots att Bungie försöker få Marathon att sticka ut från mängden med sin konststil, känns nästan allt på kartorna ganska likt, och ingenting riktigt står ut, eller i alla fall är något minnesvärt. Det påminner mig om en uppmärksamhetssökande kusin som klär sig excentriskt på en familjesammankomst, men under ytan är det bara ett desperat försök till uppmärksamhet från någon som är ganska vardaglig inuti.
Som någon som älskar Halo-serien och har spelat varje spel i serien i otaliga timmar, samt lagt tusentals timmar i Destiny innan jag drog mig tillbaka för några år sedan, känner jag helt enkelt inte vibbarna från Marathon.
De som verkligen älskar Destiny och Bungie kan säkert hitta mycket nöje i Marathon, men det här spelet är verkligen inte för mig. Marathon kan komma att bli en framgång, eller så kan det bli nästa live-action-katastrof; det är troligen för tidigt att avgöra. Men jag känner att jag redan har fått nog, och jag skulle förvånas om det är ett spel jag återvänder till inom en överskådlig framtid.
