Aliens: Fireteam Elite 2, finns nu ute till konsoler och PC, och är en större och på många sätt bättre uppföljare till originalet Fireteam Elite. Likt det spelet är Fireteam Elite 2 en tredjepersonsskjutare i co-op-genren byggd kring att genomföra banor, bekämpa vågor av aliens och förbättra dina rymdsoldater med uppgraderingar, perks och ny utrustning. Denna gång kan fyra personer spela tillsammans istället för bara tre. Dessutom finns det mycket mer dialog och berättelse. Det sistnämnda tillägget är ett problem.
Jag gillade det ursprungliga Fireteam Elite, men det kändes lite smått vid lanseringen. Med tiden, genom uppdateringar och DLC, växte det, men det kändes aldrig riktigt så uttömt som det kunde varit eller så djupt som det behövde vara för att göra det värt att lägga ner många timmar. Den här gången har utvecklarna Cold Iron Studios lagt till mycket mer i formeln. Nu kan du helt anpassa din marinsoldat, applicera alla möjliga dekaler var du än vill på dina vapen, och det finns fler sätt att uppgradera och finjustera din utrustning och din karaktär. Dessutom kan du nu krypa, det finns nya fiender att bekämpa, och du har till och med ett praktiskt sidvapen som har obegränsad ammunition, vilket är användbart när spelet närmar sig game over.
Allt detta är bra. Jag har spelat med vänner och randos och solo och har haft en bra tid. Vissa prestandaproblem har varit irriterande, och de verkar vara värre på spelets första uppdrag, som är ett långt, tutorial-liknande prologuppdrag, men spelet är definitivt spelbart. Vapnen känns fantastiska, särskilt när jag nådde upp en nivå och fick tag i den klassiska pulsrifeln från Aliens. Att bryta igenom vågor av Xenos blir aldrig gammalt, särskilt eftersom allt låter och ser ut som om det var hämtat rakt ur filmerna. Och fyrspelar-co-op är härligt att ha, eftersom det låter fler av mina kompisar hjälpa mig på ännu ett insektsjaktsäventyr. Jag tycker också att spelet ser otroligt skarpt och klart ut, något jag uppskattar mycket.
Men Fireteam Elite 2s karaktärer och berättelse får inte bara flytta undan och låta mig ha roligt med vännerna. Och det blir ett problem. Man tillbringar mycket tid i början med att prata med NPC:er som finns i din hub mellan uppdragen. Och mycket av skrivandet är inte särskilt bra. I ett tillfälle pratade jag med en NPC om starkt kryddstarka kycklingsmörgåsar och hade inte roligt. Ännu värre, och otroligt förbryllande för mig, är att många av dessa samtal innehåller olika alternativ. Jag tror inte att en kooperativ Aliens-tema-skjutare behöver dialogträd. Och inget av valen spelar någon roll, eftersom samtalen alltid slutar på samma sätt och leder dig till nästa del av historien eller nästa uppdrag oavsett vad du säger. Det känns som slöseri med tid.
När man spelar med vänner blir de pratglada NPC:erna och dialogalternativen ett ännu större problem. Mina polare är i bakgrunden och diskuterar upplägg, skämtar eller bara pratar, och jag hör inte vad karaktärerna säger. Att försöka läsa deras text och välja ett alternativ medan man har vänner redo att spela ett annat uppdrag är inte särskilt roligt. Och herregud, det var verkligen irriterande när man spelade med vänner som befann sig på olika ställen i historien och behövde prata med olika NPC:er, och att försöka samordna allt detta var ett besvär.
Och när man väl kommer in i ett uppdrag, måste man höra NPC:erna prata igenom det om och om igen. Fireteam Elite 2, likt originalet är byggt runt loopen att göra uppdrag flera gånger med olika grupper, använda olika klasser och på svårare svårighetsnivåer eller med olika modifierare. Så här får man bättre utrustning och krediter som används för att uppgradera din karaktär och vapen. I det första spelet hade jag inget emot att spela om uppdragen om och om igen eftersom striderna var roliga och NPC-surr inte var en stor faktor.
Men i uppföljaren började jag leta efter ett alternativ för att helt stänga av NPC-samtal när jag spelar om uppdragen. Och även om det finns ett sätt att i stort sett stänga av pratet i spelet, tar det inte bort dialogsekvenserna i hubben. Till slut sa en av mina vänner helt enkelt att stampa X-knappen för att komma igenom dem så att vi kunde återgå till att skjuta aliens. Blä.
Aliens Fireteam Elite 2 är en solid kooperativ skjuttare som fans av Alien-franchisen kommer att njuta mycket av. Till och med har jag spelat med någon som inte har sett en enda bildruta ur någon av filmerna, och de gillar det också. Men var beredd på att hantera några irriterande NPC:er och prestandaproblem.
