Westwood Studios’ Dune 2: The Building of a Dynasty är inte det första realtidsstrategispel som någonsin skapats, men det är ett av genrens tidigaste exempel och lade i huvudsak grunden för vad RTS-spel skulle bli framöver, och inspirerade Blizzard och andra studior i processen. Men det verkar mycket osannolikt att denna viktiga del av PC-spelhistorien får en officiell nyutgåva inom en snar framtid eller bli en del av GOG:s bevarandeprogram.
I en ny intervju med GamesRadar, förklarade Marcin Paczynski, senior affärsutvecklings- och partnerskapschef på PC-spelbutiken GOG, hur komplicerade och röriga rättigheterna till 1992 års Dune 2 egentligen är. Och det beror på att den inflytelserika RTS:n är baserad på en film som bygger på en bok, från en studio som ägs av ett annat företag; i det här fallet EA.
„Så för närvarande har Electronic Arts spelkoden, tillgångarna, alla rättigheter till dessa saker och allt material runt spelet,” förklarade Paczynski.
„Men naturligtvis äger de inte Dune IP. Problemet med IP:n är att den inte ägs direkt av Dune-författaren Frank Herberts dödsbo, eftersom spelen inte var baserade på böckerna; de var faktiskt baserade på filmen från 1984. Den filmen skapades av Universal Pictures, och huvudproducenten för den filmen var Dino De Laurentiis. Problemet är att han också har en del av den filmlicensen med sig. Men han dog för 15 år sedan.”
Det betyder att De Laurentiis’ dödsbo äger en ”del” av Dune 2. Och sedan finns det en annan komplikation. Legendary Pictures äger IP-rättigheterna till de nya Dune-filmerna och har ett avtal med Funcom om att skapa Dune Awakening, ett överlevnadsspel som utspelar sig i Dune-universumet. Och enligt Paczynski finns det en viss mängd ”exklusivitet” inkluderad i det avtalet.
Exakt hur eller ens om det avtalet skulle hindra en återutgivning av Westwoods klassiska Dune-spel, inklusive Dune 2000, är „för närvarande inte helt tydligt“, säger Paczynski. Men det är ännu ett problem att hantera om någon skulle försöka återinföra dessa viktiga klassiker.
För Paczynski är detta troligen en frustrerande situation då han ser Dune 2 som ett av sina personliga ”Heliga Graal” för GOG att återinföra och bevara.
„Det står överst på min lista, min personliga, eftersom det här är ett spel som jag har mycket nostalgi för,” sade Paczynski. „Situationen är ett bra exempel på hur illa det kan bli med licensieringssituationen för ett spel.”
Det är också ett utmärkt exempel på varför fan-projekt tenderar att vara det bättre — och ofta det enda — alternativet när det gäller att spela klassiska spel decennier efter lanseringen. Fans som skapar patches och mods behöver vanligtvis inte ta itu med advokater och juridiska hinder på samma sätt som GOG och andra företag gör när de försöker återinföra en klassiker.
Trots allt hoppas jag att Dune 2 en dag får en ordentlig, officiellt stödd återutgivning på moderna PC-försäljningsplattformar så att nya spelare enkelt kan spela spelet. Dune började i hög grad vad som skulle bli det moderna RTS och ledde därigenom till skapandet av spel som Warcraft, vilket i sin tur öppnade vägen för MOBAs som League of Legends. Det är en viktig del av spelhistorien som förtjänar att få återvända.
