Den där bilden högst upp? Det är mitt hus. Gillar du det?
Här, titta, det är bakgården. Jag blev lite för ivrig med trädgården, Precis som i verkliga livet.
Insidan är fortfarande ett pågående projekt, men jag visar ändå. Här är huvudsalen:
Jag har ett fint slags magiskt arbetsrum av något slag i det angränsande rummet:
På ett lite märkligt smalt sovrum som jag fortfarande försöker lista ut vad jag ska göra med:
Och sedan den här gårds-grejen, som jag antar att jag använder för ritualer eller något:
Väldigt lite i verkligheten. Jag är inte ett geni när det gäller inredning som många av de människor jag sett på Reddit, människor som kan göra herrgårdar eller flygande hus eller superspecifika interiörer. Jag slängde bara runt lite saker. På ett sätt lite som mitt hus i verkliga livet. Men det är mitt, och jag har lagt ner mycket tid i det. Timmar, till och med. Flera timmar, nästan helt i början av World of Warcraft’s Midnight-expansionen. Jag var så peppad på bostäderna! Jag var övertygad om att det skulle uppsluka mig, skulle bli mer WoW för mig än resten av WoW.
Men bostäderna också, till viss del, känns… över. Som om jag gjorde mitt hus, och det är klart. Det finns ingen anledning att gå dit. Ingen i min bydel, någonsin. Jag tror inte jag har sett någon av mina gillekamrater springa runt där sedan expansionen lanserades. Det finns inga säljare, utom bostadsdekor-säljare. Det finns ingen bank, inget transmog-kille, inga uppdragsgivare förutom bostads-uppdragsgivare. Det finns inga roliga NPCs som hänger runt. Ingen kommer till mitt hus. Jag kan inte ens använda alkemibordet i mitt vardagsrum som alkemibord, eller grytan som kockgryta.
Coolt som bostäder är och så väl genomförda som de är, känns de fortfarande som ett helt separat spel från World of Warcraft, till den graden att jag glömmer att det ens finns. Ibland får jag ett dekorföremål från en dungeon eller delve och kommer ihåg att mitt hus existerar, och jag går tillbaka dit för att placera föremålet någonstans, bara för att stå där lite tomt i några minuter, undrande vad jag ska göra härnäst, och sedan lämna jag eftersom det inte finns någon anledning att stanna kvar.
Jag har tänkt, då och då, på att helt renovera mitt hus. Det skulle vara kul, få mig att sysselsätta mig, och kanske skulle jag då vara mer benägen att spendera tid där. Jag har fått många dekorprylar sedan jag först byggde det som är för otympliga att bara slänga in i mitt kök, men som skulle kunna vara mittpunkter jag bygger ett helt rum kring. Men när jag börjar tänka seriöst på det här, står jag utanför mitt hus. Om jag ska renovera vill jag börja med utsidan, som jag hatar. Jag har hatat den sedan expansionen började.
Det beror på att det här huset är ett orc-hus. Jag är inte en orc. Det andra alternativet för en Horde-medlem är ett blodelf-hus. Jag tillhör inte dem heller. Inga av de tillgängliga alternativen passar mig eller lockar mig. Och det handlar inte bara om utsidan. Det här gäller även insidan: dörrarna, den största delen av de grundläggande inredningssetten. Jag menar inte de coola sakerna jag fick genom uppdragen, vilka finns där inne. Jag menar de grundläggande som bildar grunden för de flesta hus: bord, stolar, sängar. Du kan köpa dessa hos leverantörer, men det mesta är antingen orc- eller elf-inriktningen. Om du inte gör ett orc-hus eller ett elf-hus så är dina alternativ kraftigt begränsade. Och även om det är billigt att få ett eller två, om du vill ha mängder som staket måste du köpa det totala antalet du vill använda, vilket kan bli dyrt snabbt.
Jag är en tauren. Tauren-dekoren känns lite ansträngd, måste jag erkänna, men vad jag verkligen vill ha är en slags mysig magisk stugestetik. Jag har några av inredningsdelarna som gör det möjligt, men inte alls tillräckligt många. Det finns gott om sådana på allianssidan (men spelare från Alliansen är i sin tur låsta från att skapa orc-hus). Eller så kan jag gå till Blizzard-butiken, lägga riktiga pengar på att få den fiktiva valutan Hearthsteel, och sedan lägga den på en av de två mest fantastiska uppsättningarna av bostadsutseenden och möbler Blizzard hittills skapat: antingen Springtime Treehouse eller Grimtide Estate. Jag älskar båda uppsättningarna, men inte tillräckligt mycket för att spendera riktiga pengar på dem, särskilt eftersom den senare uppsättningen är låst bakom ett köp med riktiga pengar, vilket ganska tydligt strider mot vad Blizzard lovade när funktionen lanserades. Det kostar 25 dollar bara för huset, och 10 dollar till för all dekor. 35 dollar är mycket just nu! Treehouse-paketet är ännu dyrare!
Jag vill inte förminska det väldigt hårda arbete som görs av några otroligt duktiga utvecklare där för att skapa ny dekor till de här sakerna, dekoration som jag kan få via spelande. Nästan all dekor, i själva verket, är tillgänglig i spelet. Tydligen lade senaste patchen till över 200 nya föremål, och jag tycker faktiskt att många av dem (framför allt en del av trädgårdsartiklarna, även om det nu står klart att jag verkligen älskar växter) ser riktigt bra ut. Jag kommer antagligen försöka få tag på några av dem. Bostäderna fortsätter att växa, också, med högre gränser för storleken på din decorate-samling som ökat i den senaste patchen och husstorlekarna blir ännu större. Allt det är fantastiskt!
Så varför är jag helt oengagerad i att engagera mig i något jag började expansionen så entusiastiskt med? Något jag var beredd att häll ut timmar i, som jag förväntade skulle uppta min speltid?
Jag tror att det helt enkelt beror på att som en övergripande funktion inbäddad i ett MMO känns WoW:s bostäder extremt disharmoni just nu. Det är så separerat från resten av spelet att det nästan är glömt bort, och uppdateringarna det får är ofta mycket trevliga och coola, men verkar ständigt hoppa över stora element som spelare velat från början, som bokstavligen någon som helst anledning till att vara i våra hus. När jag väl minns att bostäder existerar är det oftast för att Blizzard försöker sälja mig någon absolut fantastisk exteriör som jag aldrig någonsin kommer få i spelet om jag inte betalar motsvarande flera månaders prenumeration för den, vilket gör hela grejen lite märkligt pengainsamlingsaktig. Som om det bästa alltid kommer att vara låst till kassajätten.
Jag tillbringar mer tid i den ofta kritiserade Warlords of Draenor-garrisonen än i mitt hus, och det är verkligen en skam med tanke på hur genuint coola alla de faktiska detaljerna i den här funktionen är. Och jag skulle älska att känna mig säker på att de riktigt häftiga modellerna som Blizzard-utvecklarna arbetar på för den här mycket coola funktionen kommer att vara saker jag kan få om jag lägger ner lite speltid, istället för att undra om allt verkligen är värt om jag inte är villig att spendera ytterligare 30 dollar. Med dessa problem tillsammans är jag mycket orolig för att bostäderna så småningom kommer att lämnas vid sidan om när tiden går: en funktion som placeras i bakgrunden, bostads-specifika guilds, och de estetiskt sinnade individer som är villiga att betala bra pengar för snygga exteriörer medan jag sitter i min udda orc-håla.
Jag förväntade mig att bostäder skulle vara något roligt, gemenskapsskapande som min guild och jag skulle delta i tillsammans när vi inte raidar. Jag borde bjuda in folk till husfester och aktivera en massa dumma in-game leksaker, eller använda bostäder som ett nav där jag kan ta hand om nödvändiga aktiviteter mellan äventyr och organiskt möta andra när jag gör. Men just nu, åtminstone, är ingen hemma.
