Walter Koenig, mest känd som den ursprungliga Star Trek-karaktären Pavel Chekov, uppges ha avlidit vid 90 års ålder. NPR:s Jesse Thorn lade ut på sitt BlueSky-konto för att säga att Koenigs dotter, Danielle Koenig, hade låtit honom veta att fadern gick bort i går kväll.
Koenig, född i Chicago, slog igenom 1967 tack vare sin roll som den ryske fänriken Chekov, som först gjorde entré i Star Treks andra säsong, och blev därefter en del av kärntruppen under hela seriens gång, och stannade kvar genom de sju filmerna som följde. Han anställdes vid 30 års ålder för att öka seriens ungdomsappell, men blev omedelbart så populär att han gjordes till en ordinarie medlem av ensemblen.
Koenig hade en spänd relation till Star Trek-stjärnan William Shatner, och höll sällan tillbaka om bristen på närhet dem emellan. Så sent som 2023 lade han upp ett inlägg på X där han sade ”Bill Shatner är ingen vän,” men fortsatte sedan att berömma hans arbete i Boston Legal.
Bill Shatner är ingen vän, men hans arbete i Boston Legal går inte att förneka. Han tillförde mycket till sin prestation.
— Walter Koenig (@GineokwKoenig) 14 juni 2023
År 1994 fick Koenig rollen i J. Michael Straczynskis Babylon 5, vilket på många sätt var en replik mot Star Treks idealism, och hans karaktär var verkligen anti-Chekov. Hans rollfigur Alfred Bester var en högt uppsatt officer inom Psi Corps, en virrig och byråkratisk anti-telepatisk polis, uppkallad efter den science fiction-författare som inspirerade Psi Corps-berättelsen. Han fick spela en riktig bov, och verkade tydligt njuta av möjligheten att gå så långt mot den stereotyp som Star Trek hade tilldelat honom.
Koenig förblev en nära vän till Star Trek-kollegan George Takei, och var Takeis bestman vid hans bröllop 2008. Koenigs fru genom 57 år, Judy Levitt, avled 2022. Deras son Matthew, en regissör och miljöaktivist, dog 2010. Han efterlämnar sin dotter, komikern Danielle Koenig. Vila i frid.
