En bloggare från Ohio vid namn “The Rooster” ställdes inför rätta för att ha skickat NSFW-Shrek-memes till delstatens senator. En jury fann honom nyligen skyldig till telekommunikationsförföljelse på rekordkort tid.
Cleveland News 5 rapporterar att Lake County:s jurymedlemmar tog endast 30 minuter på sig för att avgöra att D.J. Byrnes var skyldig att håna senatorn Jerry Cirino (R-Kirtland) med inte ett utan två textade memes av Shrek som håller i hans könsdelar. Medan han stod inför upp till sex månader i fängelse och böter på 1 000 dollar, reducerade domaren i fallet straffet till rättegångskostnader och böter på 200 dollar.
Byrnes uppgavs ha trakasserat Cirino med bilderna efter ett misslyckat försök att bli talman i senaten. “Det finns en gräns som måste dras mellan normaliserad interaktion kring frågor och policy och röster med mera, som möjliggör överenskommelser och oenigheter och mycket debatt på ett professionellt sätt,” sade senatorn i en tidigare intervju. “Det finns en gräns som inte får passeras.”
Well. Shrek has made his debut on the screen today.
Under rättegången har åklagarsidan upprepat för domstolen i vilket tillstånd Shrek befinner sig, och vilken aktivitet han enligt påståendet ägnar sig åt. pic.twitter.com/EuLMgus6xH
— Morgan Trau (@MorganTrau) October 9, 2026
En bild av de stötande meddelandena som visades under rättegången censurerades men verkade visa en bild av naken Shrek med orden nedanför som lyder, “Bra att du äntligen gjort din sista förnedring offentlig, Ung Mussolini! Patrioternas Caucus sänder sina hälsningar!!!!!!!!!!”
Rättegången varade i två dagar där Byrnes försökte lägga fram ett försvar baserat på yttrandefrihet. Ett av vittnena som kallades till försvar var lobbyisten vid namn Bobby Ina. Cirino erkände att han textade lobbyisten under rättegången, vilket är ett stort nej. “Du delade ett röstmeddelande med The Rooster? Seriöst?” stod det i texten enligt Inas vittnesmål.
“Jag trodde väl att han var en vän… Jag hade egentligen inga mål eller någonting som jag försökte åstadkomma; det var bara ett uttryck för min förvåning,” sade Cirino till Cleveland News 5 när de frågade honom om saken.
Aaron Terr, biträdande chef för offentligt förespråkande hos fri yttrandefrihetsorganisationen FIRE, sade att Byrnes borde överklaga. “Första tillägget skyddar rätten att kritisera myndighetsutövare, även i grova eller vulgära termer,” skrev han efter att domen föll. “Om en enda elektronisk kommunikation som irriterar eller skrämmer mottagaren kan utgöra brottslig trakassering, är det dåliga nyheter för många användare av sociala medier!”
