Jag njöt verkligen av kampanjen i Gears of War: E-Day. Det är en långvarig upplevelse som ser fantastisk ut och gör ett fantastiskt jobb med att visa människans fall i de tidiga dagarna av den plötsliga Locust-invasionen av ytan. Däremot uppskattade jag inte att behöva bekämpa gigantiska flytande pungar som tar betydligt mer skada än man kan tro och som fyller himlen med små, irriterande sporer som skjuter nålar.
Nu ute på Xbox och PC är Gears of War: E-Day en föregångare till den ursprungliga Gears-trilogin och följer Dom och Marcus tillsammans med två nya gruppmedlemmar, Mags och Lucas. Under kampanjens 12–15 timmar får spelarna se de tidigaste ögonblicken av Emergence Day, när hemska Locust-monster bröt sig ut ur marken och dödade miljontals människor. Sedan får spelarna uppleva de kommande två dagarna som följde när de desperat försöker rädda så många de kan medan de försöker lista ut denna nya fiende som man aldrig tidigare sett. De flesta av fienderna i E-Day är klassiska fiender som ses i äldre Gears-spel, som Locust-dronsoldater, boomer och wretches.
Det finns dock ett nytt flytande monster som dyker upp, och det är märkligt eftersom det här är en föregångare och vi aldrig ser dem igen. De kallas spore maidens, men alla i spelet kallar dem helt enkelt för de flytande pungarna, och de är verkligen de värsta.
Dessa jäkla svävande pungar är otroligt irriterande att bekämpa. För det första är de mycket tåliga. På spelets standardhårdhet krävs över 200 skott med en lancer för att fälla dem. Även om du träffar dem i deras svaga punkt, ögat, krävs det många, många skott. För många, egentligen. Och det känns inte rimligt. Spore maidens utformning får dem att se väldigt sköra ut och lätta att spränga. De är stora köttballonger, så när jag började bekämpa dem antog jag att några skott skulle räcka. Nej! Istället är dessa några av de tuffaste fienderna du möter i Gears of War: E-Day, som absorberar massor av skada och kulor.
Om de bara var irriterande tåliga skulle jag inte vara så arg. Men dessutom sprutar de ut små sporer som också svävar och skjuter nålar mot dig. Väldigt många nålar. Och spore maidens kan fortsätta spy ut dessa flytande organiska nålskjutare tills du dödar dem, vilket innebär att om du inte är tillräckligt snabb eller om du blir fast vid att döda annat kan himlen snabbt fyllas av spore-turrets. Detta är mycket irriterande, och det var det som gjorde att jag och mina NPC-soldater flest blev nedpressade under hela kampanjen.
Att bekämpa dem är också bara en möda. De suger upp skott, gör skyddet mindre värdefullt och kräver ofta din fulla uppmärksamhet. Om du har explosiva saker kvar reglerar pungarna nästan att du måste använda dem istället för att spara dem till andra hot. Usch. Att hantera dem passar helt enkelt inte in med resten av Locust-armén, och om jag ska vara riktigt petig så tycker jag inte ens att de ser ut att höra hemma i horden överhuvudtaget. Gå tillbaka till din halvfärdiga Lovecraft-novell eller fantasy-RPG och låt mig vara, du jäkla pung.
Och det värsta? Spelet slänger ofta två eller fler av dessa pungar mot dig samtidigt. Under ett sidouppdrag kämpade jag mot ungefär fyra av dem och ville såga min TV i bitar av ren frustration.
Om dessa spore maidens var täckta av rustning som jag kunde få bort med tid och de inte sprutade ut så många spor-turrets skulle jag fortfarande vara irriterad på dem. Visst skulle det förklara hur de kan ta så mycket skada och skulle minska spor-spam som kan uppstå i senare strider, men synlig rustning och färre sporer skulle inte ändra att de här sakerna inte dyker upp i senare Gears of War-spel. Locust tog med sig några otroligt svårmanövrerade flytande dödsmaskiner till festen dag ett och sedan bara… glömde de bort dem.
Jag antar att jag borde vara glad över det därför att det innebär att Marcus och Dom aldrig behövde bekämpa dessa pungar i de senare spelen.
