När allt fler spelföretag blir lite modigare och erkänner rakt ut att stora delar av deras spel genereras av AI, finns det fortfarande aktörer som visar lite större försiktighet. En av dem verkar vara Nippon Ichi Software, utvecklaren bakom Disgaea och utgivaren av serier som Trails och Ys.
Jag pratade med Nippon Ichi:s vd och NIS Americas president Kenzo Saruhashi på PAX West för några veckor sedan, där jag frågade honom om AI, först som en uppföljning till en fråga om översättning och lokalisering av företagets spel. Saruhashi har nyligen tillträtt som president för NIS America utöver sin roll som vd för Nippon Ichi, och ett av målen med den förändringen är att de två benen av företaget ska bli mer enade och i slutändan släppa fler spel i väst. Saruhashi sa att detta inkluderar att försöka släppa fler spel samtidigt världen över, istället för att vänta med västsläppen i månader tills de är ute i Japan. Men för att göra det krävs att lokaliseringstekniken inom företaget byggs upp.
Med tanke på nuvarande klimat kan det vara frestande att kasta sig direkt på att använda generativ AI för den här typen av uppgifter. Andra företag pratar visserligen mycket om detta på sistone, men åtminstone inom anime har användningen varit både mycket impopulär och ofta väldigt, väldigt felaktig. Så jag frågade Saruhashi om företaget för närvarande använder AI för lokalisering, och så här svarade han:
Vi gör det inte specifikt i nuläget. Men vi undersöker det, eftersom vi vet att många företag just nu använder AI, och det är inte nödvändigtvis så att vi skulle låta AI helt ta över ansvaret för lokalisering eller något liknande, utan mer för att säkerställa kvaliteten. Vi vill se till att kvalitén finns där samtidigt om vi skulle använda det. Så just nu befinner vi oss i en forskningsfas för att se om det är något möjligt. Personligen tror jag inte att det helt enkelt är så att användningen av AI automatiskt gör saker snabbare.
Jag följde upp: Gäller denna filosofi alla delar av hans verksamhet? Det verkar i stort sett göra det:
Nåväl, låt mig börja med att säga att jag definitivt känner en viss press i den kreativa industrin i stort som vi alla upplever från AI. Det jag hör mycket när jag diskuterar den här frågan med andra utvecklare och hör vad de säger är egentligen att vårt slutmål är att skapa ett kvalitetsspel för fansen. Och mitt i allt detta kan vi inte helt ignorera AI. Så vi måste åtminstone undersöka det som en möjlighet framöver, och jag håller med den uppfattningen. Jag tror att om man tillämpar AI så är det bästa sättet att göra det på ett sätt som faktiskt förbättrar spelets kvalitet, så att vi inte bara ser till det ur ett effektivitetsperspektiv. Jag tycker inte att det är rätt sätt att se på det. Man borde se det som: ”förbättrar det slutprodukten?”
Ärligt talat har ”undersöka” för många företag varit första steget in i fullskalig AI-innehållsskapande, särskilt hos japanska spelstudior, så ta allt detta med en viss skepsis (vi återhämtar oss fortfarande från Level-5:s AI-användning här!). Men åtminstone för tillfället kan jag andas ut och ge Village in the Shade en chans utan oro.
