Har någon av er någonsin tyckt att RollerCoaster Tycoon var svårare som vuxen när man förstod vad det egentligen innebär att maxa den där skuldlistan? Ja. Ja… Nåväl, vad som började i bästa avsikter har vänt sig emot en far som säger att hans rygg står mot väggen efter att hans nioårige sons Minecraft-kanal kostade honom jobbet och möjligen huset. Efter att ha spenderat mer än 100 000 dollar på annonser som boostade YouTube-sidan “Mighty Mike Plays”, säger föräldern att han har en månad på sig att återfå kostnaderna.
“Jag är Dave, jag är Mikes pappa,” säger föräldern. “Tydligen har min son drivit upp några högt budgetkampanjer på YouTube som jag i stort sett varit ovetande om… Han är nio. Han är ganska tekniskt kunnig. Så vi trodde bara att han hade roligt.”
Enligt videon gick Mike till sin far för några veckor sedan, frustrerad över hur lite visningar hans YouTube-videor fick. Dave hjälpte sitt barn att skapa en annonskampanj för att öka visningarna. Kampanjen som de satte upp tillsammans var endast för 20 dollar i promotioner. Allt detta låter ganska oskyldigt, men utan att Dave visste om det återvände Mike till YouTubes annonsverktyg och började dra på sig en skuld på 118 000 dollar.
Uppenbart hjälpte det Mighty Mikes videor, och man kunde se en tydlig ökning från några hundra visningar till tiotusentals. Men i det stora hela var det inte en bra situation. Dave förklarar att det här Google-kontot var kopplat till hans företagskort. Efter en spänd konfrontation med sina arbetsgivare säger Dave att jakten på glädje som följde kostade honom jobbet. Förväntningarna att få igen kostnaderna kan han också behöva offra sitt hus.
På bara några dagar har den ödmjuka videon samlat över tre miljoner visningar. Som i alla YouTube-sammanhang i denna skala finns det skeptiker bland de inblandade sändarna. Drama-kronikören MoistCr1tikal tror att detta kan vara en bluff, eftersom Dave istället för att sätta upp en GoFundMe-sida eller annan populär online-finansiell hjälp dirigerar tittarna till en merch-sida, där de kan köpa AI-genererade T-shirts som läser “wassup chat.” I en uppföljningsvideo sade Dave att han är ganska naiv när det gäller YouTube-kultur, och mest kämpar han för att hålla sig över ytan.
“Jag gör inte den här uppdateringen för att skuldbelägga någon till att köpa en t-shirt,” säger Dave. “Jag har verkligen ingen aning om hur våra liv kommer se ut om en månad. Det är bokstavligen skrämmande att säga högt.”
Det är inte den mest ovanliga historien i världen. Spel som är extremt populära bland barn drivs i hög grad av oändliga premiumköp. Medan Dave kunde ha hållit ett bättre öga på sin sons online-aktiviteter, finns det tusentals liknande berättelser om barn som drar på sig höga skulder för Robux. Företagen i centrum för dessa kontroverser verkar långsamma med att svara, även om tillsynsorgan världen över har börjat ta itu med potentiell exploatering av barn och deras föräldrars plånbok i de online-rymder de vistas mest i.
