Studion bakom det kritikerrosade Zelda-liknande spelet Hyper Light Drifter riskerar nedläggning efter att ett nyligen ingått förlagsavtal föll igenom. Heart Machine har avskedat större delen av sin återstående personal och framtiden är nu oklar efter att deras senaste spelutgåvor inte riktigt slog igenom.
“Jag har mycket svåra nyheter idag,” skrev studions chef Alx Preston på LinkedIn den 16 september. “Vi hade arbetat på ett opublicerat projekt, finansierat av ett förlag. Denna vecka beslutade förlaget att inte längre gå vidare med det. Utan denna viktiga inkomstkälla för studion, samt utan andra omedelbara utsikter eller annan finansiering, var nästan hela studion tvungna att sägas upp. Det är förkrossande.”
Uttalandet fortsatte:
Alla kommer att få så mycket stöd som möjligt, inklusive hjälp med omplacering. Om du känner till några roller för extraordinärt begåvade, vänliga personer, vänligen hör av dig så koordinerar vi.
Tack så mycket till alla otroliga människor som bidragit med sina insatser och talanger för att skapa fantastiska saker på studion. Tack till vår fantastiska gemenskap och våra fans.
Just nu är jag inte säker på hur eller om Heart Machine överlever. Att navigera i en allt mer utmanande bransch har varit extremt svårt. Men vi kommer att fortsätta kämpa för att bygga en väg.
2016 års Hyper Light Drifter vann fansen med sin retroinspirerade pixelfärgade estetik, sitt dystra miljöberättande i top-down-perspektiv och ett otroligt soundtrack. Studioets uppföljare, Solar Ash, markerade en ambitiös övergång till 3D med imponerande plattformande och liknande fascinerande vibbar.
Men 2024 års Hyper Light Breaker var ett lootbaserat roguelite action-RPG som inte imponerade och så småningom ebbade ut i Early Access. Och förra årets Possessor(s) var ett sidscrollat Metroidvania med klumpiga kontroller som kändes som hastverk. Uppsägningarna hos Heart Machine började förra hösten, och en kortlivad omställning till Patreon lades ner tidigare i år.
