Hårdvaran blir dyrare. Spel blir dyrare att tillverka och köpa. Arbetslösheten ser inte särskilt lovande ut. Dessutom finns det här lilla kriget som stör ekonomin. Det är inte exakt receptet som låg till grund för den ursprungliga videospelskrisen på 1980-talet, men i det senaste numret av Edge erkänner många branschledare att historien kommer att upprepa sig. Bland dem finns Tim Sweeney, VD för Epic Games, som låter mindre entusiastisk inför AI än vanligt.
“Det är en oväntad, allvarlig störning,” säger Sweeney till Edge’s Alex Spencer. “Det råder en enastående våg av investeringar i att bygga AI-system och datacenter, baserat på tron att de kommer att spela en verkligt transformerande roll i ekonomin… Vi får det sämsta av två världar, och priserna på RAM-minne och lagring fyrdubblas, och det slutar inte där.”
Uppsägningar, växande budgetunderskott, ökade kostnader för hårdvara: spelindustrin är trasig. Kan vi fixa det? I det nya numret av Edge, som ges ut idag, hjälper branschledare som Tim Sweeney och Shawn Layden oss att identifiera vad som blivit fel, och vi överväger förslag för en bättre framtid. pic.twitter.com/oOefA7M9ku
— Edge (@edgeonline) 3 september 2026
Sweeney säger att den här hårdvarukrisen långt ifrån är över, och leveransproblemen troligen kommer att hålla i sig i upp till tre år. Ofta en förespråkare för AI:s inträde i spel, där AI genererar mardrömmar som redan tornar upp sig i titlar som Fortnite, verkar Sweeney plötsligt mycket kallare när det gäller AI:s övergripande plats i branschen. Trots allt är det en av de största orsakerna till krisen att AI-datacenter får förstahandsval på komponenter. I samma samtal tycks han även ångerfull över att ha hakat på trender som NFT:er och säger att “alla blev blåsta i processen.”
Detta samtal med Sweeney, tillsammans med kommentarer från Shawn Layden, Amir Satvat hos Tencent och Raph Koster från Playable Worlds, tar upp vad Edge kallar “Kraschen 2.0.” Den första kraschen inträffade 1983 och utlöstes av en överflöd av lågkvalitativ mjukvara, en strid ström av hemmakonsoler och förvirrade föräldrar. Inför sin internationella lansering utformade Nintendo NES som ett konsumentvänligt, kvalitetskontrollerat svar på sammanbrottet.
På vissa sätt är den här nya kraschen det motsatta. Istället för helg-yran som följdes av kokainstinna fester tar stora kommersiella lanseringar alldeles för lång tid att utvecklas och bränner igenom för mycket pengar. Om hårdvaran ska bli alltför dyr, både för konsol- och PC-delar, kommer spelarna inte ha något annat val än att vara mer selektiva eller högljutt noggranna med sina spelvanor. Layden föreslår att de stora studiorna vänjer sig vid att bara tjäna 50 miljoner dollar på ett spel istället för 500 miljoner, och anpassar sina team efter den verkligheten. De flesta parter, inklusive Tencent’s Satvat, erkänner att branschen var en smula mållös inför tanken på att ersätta stora team med AI-verktyg. En utveckling som verkar alltmer osannolik.
‘80-talets krascher gav en industri som var bättre rustad för att överleva i generationer, men det finns inga garantier för att nästa kraschar skulle ge samma resultat. Med kortsiktiga beslut verkar Sony och Xbox särskilt sårbara för en större störning, särskilt före lanseringen av nästa generationens konsoler. Nintendo, som är mer budgetvänligt än konkurrenterna, kan komma att bli kung på nytt.
Fortnite, trots sin fortsatta framgång och sin egen inverkan på branschen, har tidigare uppgett att den har haft sin egen pengabrist och skyllt på minskade intäkter för vågor av uppsägningar. Sweeney tror att ett sätt att undvika det värsta vore ökad inhemsk tillverkning, som sätter Nvidia under press och gör internationell teknik mer självständig. En trevlig tanke som Sweeney samtidigt medger har inslag av önsketänkande. “Det finns ingen Moore’s lag för byggutrustning,” säger han.
