Fable låter dig döda varje NPC. Om du vill Våldsamt depopulera världen i Fable kan du absolut göra det. Folk kommer att återuppträda förr eller senare, men under tiden blir det en spöklik stad. De flesta spel gör karaktärer immuna eller kastar upp en game-over-sida om spelaren går utanför manuset. Fable vill njuta av det.
“Ja, du skulle absolut kunna få ner antalet levande till noll,” säger Playground Games medgrundare Ralph Fulton på Gamescom 2026, spelets regissör för Xboxs kommande öppna värld fantasy RPG-epos.
Vissa platser är dock svårare än andra att rena helt. Fulton tar spelets största stad, Bowerstone, som exempel.
“Teorin säger ja, och i praktiken tror jag att det skulle vara extremt svårt att göra det. Låt mig ta dig ur Bowerstone och sätta dig i en mindre by? Mer genomförbart.”
Utmaningen ligger i vad som händer när morden börjar. För det första rusar NPC:er iväg och gömmer sig. För det andra dyker vakter upp. Albions finaste kommer börja jaga dig, och de slutar inte. “De är spelets försvarsmekanism mot att du blir psykopat,” säger Fulton.
Om du kan hantera oändligt återspawnde vakter, finns det dock tekniskt sett inget som hindrar dig från att ta ut alla. Naturligtvis, eftersom det här är ett Fable-spel, kommer det att finnas konsekvenser för dina handlingar.
Till att börja med, om du dödar en butikschef kommer du inte längre kunna använda dem för att köpa saker. Det är logiskt. Eftertallt är ägaren död. Detta är en värld där lokala företag, som skräddare, pubar och bagerier, bemannas av NPCs med sina egna rutiner, och om du stör det, som Fulton säger, “så ligger det lite på dig själv.”
Du får också ett helt negativt rykte, men det finns en hake. Ryktet gäller endast den bosättning där du begick de skamliga handlingarna. I Albion sprider sig nyheter inte långt. Besök en annan stad eller by, och invånarna där kan ha en helt annan uppfattning om dig, baserat på sina personliga upplevelser. Det betyder att du kan vara ett helgon på en plats och en syndare på en annan, och experimentera med din moral utan att bli allmänt känd som en fullständig jävel.
Denna moraliska ord(cls)-system är en av Fable’s signaturfunktioner, men det nya spelet gör förändringar i det som visat sig vara kontroversiella bland vissa fans. Tidigare var en given handling antingen god av alla, eller ond av alla. Här däremot, medan vissa kan avskysa dig för vissa handlingar, kan andra beundra dig för dem. Dessutom uttrycks din etik som ett ordmoln som svävar till vänster om ditt huvud, och syns tillfälligt när du går in i en ny plats.
“Det är byggt av tusentals adjektiv som “karismatisk,” “vänlig,” “hårt arbetande,” och om du någonsin bestämde dig för att döda alla i sikte, “våldsam..” Så varför förändringen?
“Vi närmade oss det utifrån perspektivet att titta på världen runt omkring oss. Inte nödvändigtvis en videospels värld, men den verkliga världen omkring oss. Hur moral existerar. Och det kändes för oss som att det helt enkelt inte fanns något objektivt gott, eller objektiv ondska. Du och jag kan observera samma sak, och förmodligen komma till helt olika moraliska bedömningar om det.”
Denna subjektivitet är något Playground Games var fast beslutna att inkludera. Moral är här i betraktarens öga. Fable, däremot, slutar inte där. Denna större moraliska komplexitet tillåter till och med motsägelser, blandar och matchar ibland motsatta adjektiv för att skapa din egen unika personlighet.
“Jag skulle kunna vara en karismatisk tjuv, eller hur? Du kan kombinera saker som är moraliskt gråa, och bara se hur människor reagerar.”
Vissa spelare, dock, kan välja mer kuppartade metoder för att slå mot befolkningen. Till exempel att göra människor hemlösa. Fulton beskriver hur testare köpte människors egendom och höjde hyran, och därigenom tvingade dem att leva på gatan.
Likt massmord kan du också vräka hela städer i massor, en möjlighet som Playground Games var tvungen att förbereda sig för. Utvecklarna tillhandahåller en fast plats på gatan för varje enskild NPC ifall deras bostadssituation någonsin blir komprometterad.
“Det här får mig att tappa balansen litegrann, men ja, folk verkar verkligen besatta av det. Till den graden att varje bosättning i våra städer måste designas för att stödja hela befolkningens nattlogi utomhus.” Om du är tillräckligt sadistisk kan du få hundratals invånare i Albion att leva i misär medan du vankar omkring som en kung.
Men vad är slutmålet? Vad kan du faktiskt köpa med vinsten från ditt väldiga fastighetsimperium?
Det finns dyra vapen och stilfull rustning, visst, men den verkliga prestigen kommer med att äga din egen herrgård. Det finns flera i spelet, var och en kostar miljoner guld. De har majestätiska sovrum, enorma trädgårdar, och i ett fall har de till och med sin egen häcklabyrint. “Det finns en vid dålig mängd fastigheter,” säger Fulton. De bästa ligger i Manner Fields, ett välbärgat distrikt i utkanten av Bowerstone. Att äga en egendom där är, enligt honom, “en verkligen lång spelhorisont för att ha råd med det.”
Du kan välja mer ädla strävanden. Ett missgynnat område kallat Copperbottom, även beläget i Bowerstone, behöver inte förbli så. Genom att investera pengar i grannskapet kan du vända det från en nedslående slum till en blomstrande stadsdel. Men dessa förändringar sker under ytan.
Du kan inte fysiskt renovera ett område med en injektion av kapital, men du kan definitivt omvandla dess ekonomi, investera i företag och balansera hyror så medborgarna blir rikare. Det beror på att Fable har en egen simulerad ekonomi—men bara så långt du kan observera den.
Med andra ord, säger Fulton, “Vi tog beslutet ganska tidigt att vi endast skulle modellera upp till andra-gradens Ripple-effekter, då allt därefter skulle bli allt svårare för spelaren att observera.”
När det gäller både pengar och moral så är “du leker lite med en uppsättning spakar.” Så, någorlunda barmhärtigt, kan spelarna inte gentrifiera Copperbottoms karaktärsfulla sneda väggar och sluttande tak, även om det bakom kulisserna i princip är vad som händer.
Att döda alla är antagligen det värsta du kunde göra, ekonomiskt såväl som moraliskt. Ändå är det en utmärkt indikator på Fables omöjligt ambitiösa omfattning. Playground Games byggde hela systemen på ren chans att spelarna skulle agera på det mest avskyvärda sättet möjligt, som att genomföra massmord, få hyrorna att stiga i höjden, för att sedan ta sig till nästa stad och låtsas som om ingenting hänt.
