Phil Tippett, en mästare inom Hollywoods visuella effekter med särskild inriktning på stop-motion-animation, har skapat aliens, maskiner och monster åt filmer som Star Wars, RoboCop och Jurassic Park. År 1984 grundade Tippett och hans fru Jules Roman Tippett Studio, ett företag för visuella effekter som bidragit till ett stort antal storfilmer. Efter år av ekonomiska problem och en vild avslutning av ett passionerat projekt har Tippett tvingats lägga ner företaget och sälja 40 års filmisk magi för att få ekonomin att gå ihop.
“Jag kommer att dö med mitt svärd i handen,” säger Tippett till CBS News. “Vi hade nästan 40-års kör tillsammans. Det var en bra period.”
Starkt influerad av Ray Harryhausens arbete blev Tippett anställd av Industrial Light & Magic för att skapa den holografiska schacksekvensen i den första Star Wars-filmen. När Empire började filmas var Tippett chef för ILMs animationsavdelning. När jag pratade med Tippett för några år sedan beskrev han hur han gjorde aliens för George Lucas som en auditionsprocess, regissören som gick igenom rader av varelser och tilldelade dem roller. Efter att ha vunnit sin första Oscar i Return of the Jedi startade effektheten sitt eget företag, där de fick liv åt fasansfulla varelser i RoboCop, Willow och Starship Troopers.
Tippett fick sitt andra Oscar för sitt arbete i Jurassic Park, som ursprungligen skulle ha stopp-motion-dinosaurier tills datoranimation och animatronik hunnit ikapp. Efter att ha ändrat inriktning tilldelades Tippett titeln “dinosaurieansvarig” (dinosaur supervisor), en kreditering som skulle bli ett meme decennier senare. Medan dockteknik är vad Tippett är mest känd för, var hans team skickligt på digital riggning och arbetade genom årtiondena på succéer som Dragonheart och Twilight.
2021 släppte Tippett Mad God, en noggrann animerad långfilm som han arbetat med sedan 1990. Medan den dystra och surrealistiska filmen fick kritikerros, såg produktionen tydligt ut att dra Tippett till bristningsgränsen, vilket krävde flera omgångar av crowdfunding och en vistelse på en psykiatrisk avdelning. År 2024 ansökte Tippett Studio om konkurs.
Som en del av likvidationen säljs högen av rekvisita, konceptarbete, varelser och memorabilia. Under helgen var köerna långa längs gatan utanför Berkley-effektbutiken när Tippett höll en brandförsäljning av sitt arv. Enligt CBS kom till och med tidigare anställda ut för att plocka upp rekvisita som de hade arbetat med till Jurassic Park. Trots en betydande motgång, och trots att branschen fortsätter att röra sig bort från klassiska effektverkstäder, säger den 74-årige Tippett att han är nedslagen men inte utslagen, och inte redo att gå i pension.
