Grand Theft Auto-spelen har alltid levererat absurda och ibland träffsäkra karikatyrer av amerikansk kultur och överdrifter, och det har gått över ett decennium sedan det senaste spelet släpptes. Hur kommer GTA 6 att ta itu med de omvälvande politiska händelserna under de senaste åren, från valet av president Trump till den globala pandemin som drabbade världen och som på något sätt födde en antivaccinrörelse? Rockstar Games antyder att det inte kommer att ske, åtminstone inte direkt.
“Vi riskerar att tidfästas i oss själva på ett ganska pinsamt sätt,” sade Rob Nelson, medstudiochef på Rockstar North, till The New York Times i en ny intervju när han frågades ut om stora kulturella vändpunkter som Trump och covid. “Så vi måste titta på saker och säga: ’Vad kommer att ha en tidlös kvalitet som talar mycket lätt till en relaterbar mänsklig dårskap och fåfänga och som kommer att minnas som en del av den här tiden?’”
Vi har redan sett GTA 6 göra några direkta referenser till verkliga personer och ämnen. Den första trailern visade en man med färgat hår och mängder av tatueringar. En man som kallades “Florida Joker”, vars ansikte tatuerades efter att ha sett Jared Leto i 2016 års Suicide Squad, hävdade att Rockstar stal hans likhet. Och en färsk läcka visade en hänvisning till en viral YouTube-video där någon fyllde bensin i lastutrymmet hos sin pickup under en bränslebrist 2021 efter ett rörledningshack.
Frågan är om GTA 6 kommer att behålla sina slag mot samtida samhälle och den senaste historien på ett mer subtilt sätt och i stor utsträckning begränsade till popkulturen, eller om det kommer att avfyra indirekta slag mot igenkännbara figurer och händelser, som Far Cry 5:s “pee-tape”-uppdrag. GTA 5 hade inte brist på referenser som parodierade liberal politik, högerorienterade politiker och vårdslösa teknologijättar. Men diskursen var också mycket mindre polariserad 2013, och sociala medier hade ännu inte överdrivit indignationskulturen.
“Jag tror att det finns saker att satirisera alltid,” sade Nelson till IGN i en separat förhandsvisning. “Så länge människor är människor kommer andra människor hitta sätt att satirisera det vi gör. För oss, eftersom vi arbetar med en så lång utvecklingscykel, måste vi inte hoppa på saker utan noggrant välja vår angreppsvinkel och avgöra vad som kommer att vara lite mer tidlöst.”
Han fortsatte: “Vi är inte en TV-show som kommer ut varje vecka eller varje månad. Vi måste vara försiktiga med att vad vi väljer att satirisera inte kommer att kännas daterat på ett märkligt sätt. Jag tycker att de bredare sakerna är okej att satirasera, men mycket specifika politiska frågor eller memes kommer att åldras snabbt. Till och med hur våra karaktärer talar tänker vi mycket på, så att de inte använder extremt samtida slang. Även om våra karaktärer är i en viss ålder måste de kännas något tidlösa.”
