Lance McDonald, mannen som ser till att inget spår av FromSoftware:s utvecklingshistoria går förlorat, har hittat videomaterial av en prototypversion av Demon’s Souls som visar en mycket märklig, alternativ verklighetstolkning av spelet och som använder ett förstapersonsperspektiv.
Exakt hur McDonald fick tag på detta material är för närvarande ett mysterium, men det verkar tveklöst vara äkta vara. Som han förklarar var prototypprovet från maj 2007 och den medföljande presentationen ursprungligen visades upp vid ett branschevent med namnet “GameShare IV” i Tokyo.
Det finns så mycket att gå igenom här, men det är särskilt svårt att ignorera referensen till (och bilden från) South Park’s World of Warcraft-avsnittet Make Love, Not Warcraft, som ingår i ett avsnitt i presentationen om skillnaden mellan solo-RPG-spelare och MMORPG-spelare. När man hyllar Demon’s Souls som ett singelspelar-RPG visar presentatören en bild av grabbarna som sitter fastklistrade framför sina datorer och skojar om att om du blir beroende av ett MMO kan du “sluta så här.” (Segmentet börjar vid 3:58 i videon nedan, även om det är värt att notera att den ursprungliga 2007-presentationen hölls av Daisuke Ishidate som då arbetade på Japan Studio, medan McDonald verkar ha anlitat John Linneman från Digital Foundry för denna återgivning.) 2000-talet var en enklare tid.
Oh, and yeah, there’s a bunch of first-person perspective stuff in the prototype video, alongside a more rigid, front-facing third-person camera perspective. It seems that the early version of Demon’s Souls would have allowed players to switch between first- and third-person, and that the lock-on system that the Souls franchise is now known for didn’t exist at this point in time.
If you ask me, the weirdest part of the clip—other than the first-person perspective stuff—is that, at one point, there’s an alligator. Not a magic alligator, or an undead alligator…just a regular, normal-looking alligator that the player character murders for seemingly no reason. Very un-FromSoftware stuff.
Also, I feel like I have to point out this comment on the video from the FromSoftware content creator Illusory Wall, because it made the whole video ten times more interesting. As it turns out, at the 6:10 mark in the video, you can see the view from an area in the tutorial that was ultimately cut from the game. According to Illusory Wall, you can actually find exactly where this was supposed to be in the full release, although it’s impossible to access.
As I said, there’s way too much to go over here. For instance, I haven’t even mentioned the fact that the Demon God boss fight looks like an actual boss fight in the prototype build, and not a glorified interactable cutscene. All in all, the presentation is an incredibly fascinating discovery, and I can only hope that Lance McDonald has plans to release the presentation as a file we can download at some point in the near future.
