Dåliga nyheter för Lightspeed LA, utvecklarna som arbetar med Last Sentinel, ett sci‑fi‑spel som utspelar sig i ett futuristiskt Tokyo och som först väckte uppmärksamhet med en avslöjande trailer vid Game Awards 2023. IGN rapporterar att den Irvine-baserade studion har beslutat att ändra sin utvecklingsinriktning för sitt cyberpunkinspirerade open-world‑actionspel i syfte att “leverera den upplevelse som spelarna förväntar sig.” Enligt uppgifter från GamesBeat kommer studion att säga upp 80 medarbetare, men säger att företaget kommer att förbli öppet och att utvecklingen av Last Sentinel kommer att fortsätta.
Lightspeed LA är det amerikanska dotterbolaget till Lightspeed Games, ett av Tencent Games många dotterbolag som är mest känt för sitt arbete med mobilspel, däribland PUBG Mobile. Tencent öppnade Lightspeed LA 2020, och i 2023 visade studion trailern för Last Sentinel, och marknadsförde spelet som en AAA-narrativ upplevelse för PC och konsol. År 2024 tillförde Lightspeed LA lite stjärnpower till Last Sentinel genom att rekrytera Troy Baker som spelets prestationsdirektör. Men enligt ett uttalande från Lightspeed som delades med IGN verkar det som att, efter en intern granskning, levde inte Last Sentinel upp till förväntningarna, vilket tvingade teamet att byta inriktning och innebar uppsägningar. “Vi behandlar de berörda teammedlemmarna med omtanke och respekt, och erbjuder omfattande stöd samt, där det är möjligt, möjligheten till intern omplacering,” skrev studion i sitt uttalande till IGN.
Andra Tencent-dotterbolag har det tufft medan moderbolaget verkar sakta dra sig tillbaka från vissa av sina spelinvesteringar världen över. Tidigare i år stängde TiMi Montreal, fem år efter att det öppnade sina dörrar, utan att ha släppt ett enda spel. År 2023 stängde Tencent även det LA-baserade Team Kaiju och lade ner deras oanmälda projekt. Men medan Tencent verkar stänga några dörrar, öppnar det andra, mycket större dörrar genom att investera 1,25 miljarder dollar i Ubisoft, vilket potentiellt banar väg för ett möjligt förvärv av den pressade utgivaren i framtiden.
