HBO är ett av de sista varumärkena som står kvar när det gäller kvalitets-TV-underhållning. Ingen slår 1 000, men HBO missar färre gånger än de flesta. Men det hör barbariet vid porten. YouTube, TikTok, Instagram. Och dess svar, likt så många av dess konkurrenter, har varit att tillkännage ett nytt kortformat vertikalt videoflöde.
Det kallas HBO Max Shorts. Det kommer att ligga bakom en liten ikon på startsidan och fyllas med klipp från HBO:s bibliotek. Du kan bläddra igenom dem och sedan klicka för att lägga till hela avsnitt eller filmer i din tittarlista och återvända till dem senare eller, mer sannolikt, bara fortsätta bläddra. Överraskning, hela grejen drivs av AI! Här är HBO:s presentation (via The Verge):
Klippena för den här funktionen drivs av ett in-house byggt AI-verktyg, som hjälper mänskliga redaktörer att välja och vertikalisa innehåll genom att använda maskininlärningsalgoritmer som utnyttjar metadata på scennivå för att genomsöka tusentals timmar av titlar och föreslå de mest övertygande, höginverkan-scenerna för upptäckt. När verktyget har föreslagit dessa klipp bestämmer HBO Max-redaktörerna vilka som bäst representerar historierna tittarna älskar och fångar häpnadsväckande ögonblick, avgörande intrigvändningar och visuellt imponerande sekvenser. Dessa klipp renderas sedan i en ny vertikal videoupplevelse för att säkerställa sömlös uppspelning. Framåtblickande kommer ”HBO Max Shorts” att utvidga sig till fler enheter och marknader, införliva sportinnehåll och förfinas i takt med hur användarna interagerar med funktionen.
Det här är knappast banbrytande material. Netflix, Disney, alla de coola streamingplattformarna gör det. Hur annars få folk att sluta ha House of Dragons som bakgrundsljud i gruppchatten på Instagram och faktiskt ge dig deras fulla uppmärksamhet? Nåväl, lägg till en gruppchatt, för det första. Det här är något HBO och andra streamingplattformar definitivt inte gör, och det är något som kommer att göra det svårt att konkurrera med de sociala mediealgoritmerna som fortsätter peka in i varje vrå av våra liv.
Netflixs med-VD Ted Sarandos sade berömt till GQ 2013 att hans mål var “att bli HBO snabbare än HBO kan bli oss.” Det var när streamern satsade på högkvalitativa succéer som House of Cards och Orange Is the New Black. Istället blev Netflix en version av on-demand-kabel: inte alltid fantastisk men ofta tillräckligt bra. Nu tävlar både HBO och Netflix om att bli YouTube innan YouTube hinner äta upp resten av internet.
Ingen kommer att vinna innehållskriget mot Google eller de andra teknikjättarna, särskilt när de omkonfigurerar medieekosystemet kring lättsmält strunt som gör reptilhjärnan nöjd och resten av hjärnan skriker i tomrummet. Jag tror inte att HBO Eat My Shorts kommer att förändra något av det. Varför betala för 60-sekunders klipp från Sopranos som Instagram redan levererar gratis tillsammans med snuttar av allt annat som finns online?
Det goda nyheten är att HBO:s identitetskris kan spela ut utan att Paramount skickar sina hantlangare för att styra besluten, åtminstone ett tag. En domare har lagt Paramounts uppköp av Warner Bros. på vänt i ett år. Gott om tid för HBO att fortsätta nedvärdera resten av sina gyllene arkiv.
