Microsoft har tillkännagivit sin nästa generationens Xbox, och det får mig att fundera: kommer teknikjätten äntligen kunna störta PlayStation en gång för alla?
När jag växte upp som barn på 80- och 90-talen var jag väl medveten om den så kallade ”konsolkrigen” som rasade mellan Nintendo och SEGA. Kompisar på väg till skolan, under skoltiden och på vägen hem som diskuterade vem som hade den bästa konsolen.
Genom åren, trots att SEGA drog sig ur konsolmarknaden med den ödesdigra Dreamcast 2001, skulle de ökända ”konsolkrigen” fortsätta, denna gång mellan Nintendo, PlayStation och Xbox i november 2001.
Jag minns att det dröjde innan spelarna började gilla den ursprungliga Xboxen, eftersom många blev avskräckta av dess klumpiga konsoldesign och handkontroll. Ändå, när spelarna fick pröva sådana som , och , blev det till slut uppenbart att en värdig utmanare hade klivit in i arenan.
Xbox har haft det kämpigt sedan lanseringen av Xbox One och Xbox Series X/S, och legat efter PlayStation 4 och PlayStation 5. Men det kan förändras med Microsofts överraskande tillkännagivande av nästa generations maskin under Xboxs nya vd, Asha Sharma. Den nya maskinen har för närvarande kodnamnet “Project Helix”.
Inte mycket är känt om Project Helix vid skrivande stund, men nya detaljer väntas under Game Developers Conference nästa vecka, så tills dess kan vi bara spekulera. Det ser dock lovande ut i ett tidigt skede; här är sex anledningar till varför nästa generations Xbox äntligen kan slå PS6, och till och med Valves helt nya Steam Machine.
Kvalitetsförstapartsspel
Konsoler behöver bra spel, helt enkelt.
Den första och uppenbart viktigaste anledningen är spelkvaliteten. Kort sagt, oavsett hur kraftfull en konsol än är, kommer den inte långt utan en kvalificerad och djup portfölj av förstapartsspel. Något som Xbox Series X/S enligt mig har saknat.
Xbox 360 anses vara en av tidernas bästa konsoler, och med god anledning; dess förstapartsspel var fantastiska. Vi hade , , , (ett exklusive till konsolen vid den tiden) och många fler. Jag säger inte att nyckeln till framgång ligger i att fokusera på just dessa franchiser, men jag känner att Microsoft behöver gå tillbaka till ritbordet och fokusera på varför spelare älskade sina konsoler från början.
1/6
Konkurrenskraftiga priser
Spelande är redan dyrt!
Det känns som den här spelgenerationen, mer än många andra i modern tid, är dyrare än någonsin, oavsett om det gäller hårdvaran eller spel. Vi förstår att mjukvara blir allt mer avancerad och därmed dyrare att producera, och den ständiga bristen på grafikkort hjälper inte heller.
Med det sagt, om Microsoft kan hitta en rättvis balans mellan att producera en konsol som inte bara är kraftfullare än PlayStation 6 utan också billigare, skulle det kunna ge en stor fördel i konsolkriget. Om en balans mellan specifikationer och pris kan ge fördel över Steam Machine återstår dock att se.
2/6
Spela PC-spel på en konsol
Det borde vara en fantastisk hybrid
I ett inlägg på Twitter som tillkännagav den nya Xboxen nämndes det att Project Helix även kommer kunna spela PC-spel. Vi är inte säkra på hur detta ska uppnås i nuläget, till exempel genom Steam-integration, men det är ändå en lovande utsikt. En av lockelserna med Steam Machine är att det i grund och botten är en spel-PC gömd i en liten konsolkub. Jag skulle bli förvånad om Sony låter PlayStation 6 spela PC-spel, så detta skulle kunna vara något som Microsoft kan utnyttja.
3/6
Fördelar med avancerad AI-behandling
Mer kraft, ja!
Oavsett om vi gillar det eller inte är AI-teknik här för att stanna, och även om mycket av dess negativa sidor handlar om opassande inlägg på sociala medier, kan AI ge stora fördelar för spelande. Det ryktas att nästa Xbox kommer att ha en särskild krets som inte bara ökar prestandan utan också förbättrar grafiken med sin avancerade AI och neurala bearbetning. Jag är säker på att PlayStation 6 och Steam Machine kommer att ha sina egna motsvarigheter, men eftersom Microsoft är ett jätteföretag inom teknik kan de ha en produktionsfördel jämfört med sina marknadsrivaler.
4/6
Xbox Game Pass
Xbox Game Pass kommer åter att vara en nyckelfokus
På tal om att vara här för att stanna så går inte Xbox Game Pass någonstans heller. Med sitt enorma utbud av spel som är lättillgängliga var du än befinner dig och på flera plattformar, inklusive utvalda smart-tv-apparater, kommer inte PlayStation Plus och Nintendo Switch Online i närheten av Microsofts prenumerationstjänst.
Visst, att ha hundratals spel att ladda ner och streama gör inte fysiska medier rättfärdigade, eftersom vi inte äger något med prenumerationsspel, men när det gäller prisvärde kommer Xbox Game Pass att återigen vara en viktig aktör för Microsoft under nästa generation.
5/6
Låt fysiskt media leva vidare
Fysiskt media är kung!
Om Microsoft beslutade att nästa generationens konsoler skulle spela fysiska skivor, skulle det kunna vara en stor vinst för samlare. Jag förstår att disklösa konsoler är billigare att producera, likaså videospel, vilket är anledningen till att utgivare till synes vill eliminera fysiska spel för gott. Men dagen då fysiska medier blir föråldrade vore verkligen en sorglig dag.
Vi vet att Steam Machine är digitalt endast, och om Sony väljer samma väg med PlayStation 6, skulle åtminstone möjligheten att köpa nästa generations Xbox med en diskdrivare kunna hjälpa samlare som vägrar acceptera att fysiska medier är ett minne blott att hoppa över till det gröna märket.
6/6
Vi håller dig uppdaterad när alla saftiga detaljer om Project Helix kommer in, troligtvis på Game Developers Conference nästa vecka!
